В последующие годы российская промышленность развивалась довольно быстро, особенно в последнее десятилетие XIX века. Однако темпы её роста были недостаточны, чтобы наверстать отставание от развитых стран. Так, с 1870 по 1910 год выплавка чугуна в Российской Империи возросла в 9 с небольшим раз. По сравнению с Францией и Англией, увеличивших чугунолитейное производство соответственно в 3,4 раза ив 1,7 раза, подобный рост смотрится вполне прилично. Увы, выплавка чугуна в Германии возросла за то же время в 10,2 раза, а в США – в 16,7 раза. А если ещё и пересчитать на душу населения, картина получится совсем безрадостной:

«Таким образом, потребление чугуна в С.-А. Соед. Штатах ровно в 10 раз превосходит наше, составившее в 1912 г. – 28 кгр. Потребление маленькой, но сильно развитой в промышленном отношении Бельгии, достигшее в 1912 г. на голову населения 190 кгр., в 7раз больше нашего, потребление Германии (156 кгр. в 1912 году) в 5 1/2 раз, Франции и Соед. Королевства в 4,2 раза, даже Австро-Венгрия со своими весьма скудными и не обещающими развития промышленности ресурсами показывает более высокую цифру потребления.

По потреблению чугуна мы стоим на одном уровне с обнищавшей Испанией. Впрочем, это наш частый сосед во многих статистических таблицах и сопоставлениях»[11].

В 1913 году в России было выплавлено 283,0 млн пудов[12] или 4636 тыс. тонн чугуна. В том же году производство чугуна в США составило 30 970 тыс. тонн[13], в Германии – 16 766 тыс. тонн[14], в Великобритании – 10 479 тыс. тонн[15], во Франции – 324,0 млн пудов[16] или 5307 тыс. тонн.

Стали в России в 1913 году было выплавлено 246,551 млн пудов[17] или 4039 тыс. тонн, в США – 1940 млн пудов[18] или 31 777 тыс. тонн, в Германии – 1046 млн пудов[19] или 17 133 тыс. тонн, в Великобритании – 475 млн пудов[20] или 7781 тыс. тонн, во Франции – 286 млн пудов[21] или 4685 тыс. тонн.

А что же происходило в других отраслях отечественной промышленности?

Добыча угля в России составила в 1913 году 2213,8 млн пудов[22] или 36,3 млн тонн. Для сравнения в США в том году было добыто 629,5 млн тонн угля[23], в Германии – 278,6 млн тонн[24], в Великобритании – 292,0 млн тонн[25], во Франции – 40,8 млн тонн[26].

Как мы видим, здесь отставание от стран-лидеров было ещё большим. Стоит ли удивляться, что на нужды российского народного хозяйства, в первую очередь чёрной металлургии, своего угля не хватало, и Россия была вынуждена год от года наращивать его импорт.

Что касается добычи нефти, то её максимум пришёлся на 1901 год, после чего отечественная нефтяная промышленность вступила в полосу длительного и глубокого кризиса, из которого так и не вышла до прихода к власти большевиков.

В результате, если в 1901 году на Россию приходилось чуть больше половины добытой в мире нефти, в последующие годы её доля в мировой добыче неуклонно уменьшалась.

Несмотря на то, что по абсолютной длине железных дорог Россия занимала третье место в мире, после США и Британской Империи[27], ввиду обширности её территории этого было недостаточно.

Ввоз и вывоз угля и кокса, тыс. пудов[28]:

Добыча нефти, млн пудов[29]:

Доля России и США в мировой нефтедобыче[30], %:

Как справедливо отмечалось в «Ежегоднике России»: «Таким образом, несмотря на свою значительную железнодорожную сеть, Российская Империя ещё далеко отстала от других культурных государств относительным её развитием, что в значительной степени обусловливается необъятной её площадью и недостаточной населённостью, а также присутствием в стране удобных природных путей сообщения в виде обширных и прекрасно распределённых по её территории внутренних водных систем»