Такие обещания уже слышали, поэтому старатели направились к своим лоткам, и трое первых упали, едва прикоснулись к лопатам. Попытки подняться на внезапно ослабевших ногах почти удались, но из леса раздался громкий напев шаманов, с ясно выраженными угрозами. Когда угры услышали эти угрозы, у них не только ноги, но и руки отнялись. Сысой с двумя дружинниками направился к шаманам, что характерно, на него шаманы не подействовали, паралич наступил только у дружинников из угров. Здравомыслящий командир не стал затевать стрельбу по шаманам, сыщик похвалил парня за сдержанность. Пока переносили парализованных в дом, шаманы скрылись в лесу, устраивать преследование Сысой не стал. На следующий день объявился Белов.

Пришлось спешно возвращаться обратно, передавая пятерых парализованных парней лекарям на исследование, в надежде излечения. К счастью, в городе задержался Лей, разбиравший книги по электронике, а в свободное время общавшийся с чудинками на скотном дворе. Он похвалил Белова за организацию городской структуры, дал несколько советов по обустройству мастерских. Он же осмотрел проклятых шаманами парней, после чего разговорился с сыщиком.

– Снять с них проклятье нетрудно, – Лей смотрел на реакцию сыщика, – это смогу не только я, даже ты легко сделаешь. Но пока эти парни считают шаманов сильнее тебя, любой чужак легко их обездвижит.

– Не убивать же теперь всех шаманов подряд, – вздёрнулся уралец, – я понимаю, что аборигены легко внушаемы.

– Они не просто легко внушаемы, – подтвердил чудин, – они в душе своей остались дикарями, боящимися шаманов больше всего. Тебе повезло, Белов, что шаманы достаточно консервативны и не захотели захватить город. Если сюда приедет несколько самоуверенных шаманов, твои ребята ничего против них не смогут сделать. Даже твои жёны по команде лягут и умрут.

– Я же специально собрал здесь молодёжь, чтобы избавиться от предрассудков и консерватизма, – возразил тот, – дружинники не боятся никого и ничего, а мастера верят мне сильнее, чем родичам. Они все грамотные, знают арифметику и начала физики.

– Но сказки и легенды, впитанные с детства, все по-прежнему помнят. Любой шаман или волхв для них авторитетнее тебя со всеми твоими новшествами. Ты понятен и тебя любят. А шаманы и волхвы непонятны, их боятся.

– Ты намекаешь, что нужна религия для заполнения духовной пустоты и вытеснения детских страхов.

– Не только намекаю, а прямо говорю, что без религии, которая будет на голову сильнее других верований, ты никогда не защитишь своих ребят от самого захудалого шамана.

– Понял, займусь прямо сейчас, – Белов повёл Лея к столу, где остывал ужин, – когда парни встанут на ноги?

– Я же сказал, что даже ты с этим справишься. Я покажу тебе, что надо делать, дальше у тебя должно получиться… – Лей с удовольствием накладывал себе салат из свежих овощей, запивая молоком. – Соскучился я по молоку, редко привозят.

Для ритуала исцеления как нельзя вовремя пригодился построенный храм Чудесного Явления, куда на следующее утро собрались жители Бражинска и любопытные из окрестных селений. Слухи, как выяснилось, и в древние времена распространялись мгновенно, все соседи знали о колдовстве шаманов и проклятии ими уральцев. Теперь угры с откровенным любопытством ждали результатов излечения, кто окажется сильней: Белов или шаманы рода синей выдры.

Белов распорядился занести носилки с парализованными в храм и поставить у чаши со святой водой, провёл короткий молебен перед собравшимися в храме и демонстративно окунул в серебряный чан со святой водой первый амулет, держа его за цепочку.