Дэйн мгновенно откликнулся:

– Принимаю! Переключаю защитный режим – активирую броневую щит-систему и готовлю ответный огонь!

Как только кибернетические щиты включились, металлический гром от наскоков ударов заполнил кабину, а Дэйн ощутил, как «Титан» будто обернулся в крепкую броню, готовую поглотить удары. Но время не ждало: вражеский отряд уже начал свое прямое наступление, обрушивая шквал шрапнели и лазерных разрядов.

– Эрика, выходим на контакт с группой партизан, – приказал Дэйн, – они могут отвлечь часть противника. Нужно синхронизировать наши действия.

На другом конце связи голос Эрики прозвучал хладнокровно и четко:

– Принято, Каррик. Я свяжусь с местным подразделением, чтобы организовать отвлекающий манёвр. Тайсон, усиль системы охлаждения – эта схватка будет затяжной!

Прошло время, и взрывные залпы, раздающиеся в коридоре Кронштейна, стали смешиваться со звуками шагов, механическим грохотом взрывов и звуками работы «Титана». Город оживал в последнем порыве сопротивления, и улицы постепенно наполнялись разнообразными оттенками огня, дыма и металла.

Дэйн, окидывая взглядом ландшафт разрушений, видел, как множество фигур – как долгожданных союзников, так и безжалостных врагов – сходились в одном жестоком танце выживания. Звон команд, выкрики, напряжённые реплики и крики боли отдавались эхом по улицам, придавая всему происходящему масштаб, достойный древних мифов и легенд. В этот момент он вспомнил слова своего наставника: «Война – это не только ярость оружия, но и пламя духа, которое горит внутри каждого из нас», – и они давали ему силы не отступать.

Лицом к лицу с врагом

На одной из узких улочек, где обломки когда-то служили фонтанами городской жизни, Дэйн столкнулся лицом к лицу с очередной группой вражеских роботов. Их массивные формы двигались стремительно, как тени, вырываясь из-за разрушенных стен. Один из них, ярко выделявшийся своей агрессивной конфигурацией, издал механизированный рев, который эхом прокатился по переулку.

– Противник активен на всех направлениях! – сообщал оператор с восторженной тревогой через связь.

– С этим разбирёмся, – ответил Дэйн, едва сдерживая дрожь в голосе, – Активирую режим «Летучий Змей» – проведу манёвр обхода и нанесу удар с фланга.

В этот же миг, на фоне общего хаоса, голос Эрики в динамиках прозвучал как холодное предсказание:

– Скорректируйте курс «Титана», Каррик! – ясен и точен её командный тон, – Враг планирует атаку с правой стороны – перекройте ему путь!

Дэйн интуитивно переключался между атаками и манёврами, его руки стремительно двигались по панели управления, отдавая команды машине, словно он сам становился продолжением броневой мощи «Титана». Каждый новый манёвр – это был не просто тактический ход, это был вызов судьбе, битва за то, чтобы сохранить надежду в этом мрачном мире.

В одном из резких моментов столкновения, когда мощный лазерный разряд прорезал цепь воздуха, ударившись о бетонную стены, Дэйн услышал голос из командного центра:

– Попадание зафиксировано на 63%! Продолжайте атаку и держите линию!

Этот голос разбудил в душе Дэйна не только гордость, но и ответственность за жизни сотен людей, которые смотрели сегодня в лицо разрушению. Его ответ, короткий, но решительный, прозвучал через динамики:

– Легион Стали, сегодня мы докажем врагу, что этот город не сломлен – он жив и борется! Давайте нанесём удар, который эхом прозвучит в веках!

Внутри «Титана» пульсировала энергия выстрелов, и каждый раз, когда стальной гигант отыгрывал очередную атаку, разносились взрывы, а искры облетали пространство, словно звезды в бурном космическом вихре. Дэйн видел, как его машина внешне отражала решимость и стойкость, а каждый её манёвр – это была битва не только за территорию, но и за душу человечества.