А ещё ему нравилось близко-близко, на грани допустимого, склоняться к Алисе Кавальери, вдыхать запах её парфюма и, ненароком касаясь её бархатной кожи, поправлять что-то в последовательности электрических приборов или зажигать спиртовую горелку для соседки. Или вместе смотреть в микроскоп – на восстанавливающих органическую ткань наноботов, или плавающих в питательном бульоне инфузорий.

Алиса классно рисовала – её оформление лабораторных тетрадей, зарисовки растений и животных Ярра – всё это выдавало настоящего художника. В её сумке или рюкзачке всегда был скетчбук и карандаши, и она изображала всё подряд – архитектуру, людей, пейзажи, какие-то абстрактные узоры… Попытки Сью заглянуть через плечо или как-то по-другому ознакомиться с её творчеством натыкались на ожесточённое сопротивление.

– Не твоё дело, Виньярд! – говорила девушка.

– Алиса, я уже понял, что у тебя настоящий талант! Ты легко можешь поступить на факультет изобразительного искусства! Дизайнеры, художники – их ведь там готовят! Это будет потрясающе, вот увидишь!

Она только отмахивалась. Её больше занимало как сдать все лабораторные по естествознанию и прочесть всё из списка литературы. А ещё – соревнования, конечно. Она готовилась к полумарафону каждое утро и не строила далеко идущих планов.

Секцией лёгкой атлетики – одной из самых больших по численности – руководило несколько тренеров. Но для подготовишек из А–17 это была мисс Ривароль – женщина выдающихся достоинств и невероятной красоты. Тоже «средиземноморский типаж», только более крупная, породистая. В отличие от сержанта Эрми, она никогда не рявкала, её глубокий грудной голос пробирал до мурашек и заставлял прислушиваться, а идеально-белые зубы, вечная улыбка и карминовые губы – в буквальном смысле смотреть ей в рот.

На Ярре не было некрасивых дам – разве что идейные. Это входило в соцпакет – исправление травм, врождённых отклонений и явной асимметрии черт лица для женщин. Так что секция лёгкой атлетики была эстетическим раем, и Сью ни разу не пожалел, что перевёлся сюда. И, конечно, он тоже готовился к полумарафону, хотя побеждать вовсе не собирался – учитывая преобладающий женский состав секции, роль отстающего обеспечивала прекрасные пейзажи всю дистанцию, а наушники в ушах – отличное музыкальное или интеллектуальное сопровождение. И адаптация проходила куда как приятнее!

А ещё – вот-вот должны были грянуть Открытые соревнования по стрельбе.

– А разве на Ярре не запрещены человекоподобные роботы? – удивился Мартин. – Что этот андроид тут делает?

Сью проследил за взглядом Хробака и сказал:

– Чинит кофейный автомат?

– А это разве робот-ремонтник? И вообще – кофейные аппараты чинят студенты-технари.

– Действительно… Я этого блестящего парня у ганмастера в арсенале видал. И на секции по многоборью. И в столовой…

– А я – рядом с аварийными генераторами и в серверной, – подключилась Алиса. – Такое чувство, что он разговаривает с кофейным автоматом, смотрите!

Андроид и вправду совершал интересные манипуляции с аппаратом: тыкал в него металлическим пальцем и издавал странные звуки, осматривая технику со всех сторон. Студентов он не видел – они сидели в тени раскидистого дерева, на газоне, и попивали кофе, пару минут назад сваренный кофемашиной.

– Так что там с роботами и законодательством? Не в курсе?

– Ну, не приветствуются они, насколько я знаю, – проговорила Алиса и расправила складки на юбке – для разнообразия она даже прикрывала колени. – Хотя какого-то конкретного запрета нет, и здесь, на острове, дроидов полно. Я видела, как сгружали целый космический контейнер с человекоподобными роботами с Либерти. Для чего-то они академикам понадобились… Да и вообще, какая разница – на двух ногах ходит дроид или передвигается на гусеницах? От уборщиков и меддроидов никто отказываться не собирается…