– Нет, нельзя, – подтвердила Александра опасения киборга. – Контракт уже подписан, а нашего хотения никто особо и не спрашивает.

– Не переживай, дорогой, – Афалия, явно не горя желанием расстаться с супругом в столь ответственный момент, положила ему свою руку на плечо. – Ничего плохого не случится: команда сильная и опытная, что самое главное.

– Да, вот только кураторов для них нет, – спокойно, но твёрдо парировал Лис. – Все резервы кадров исчерпаны проектом «Альнара»!

Чудаки из Верховного Совета Федерации, явно не без давления со стороны политиков и бизнесменов, приняли рисковое решение: подвергнуть сотню колонистов-добровольцев изменению тел под одноимённую с проектом (авантюрой?) планету, не дожидаясь рождения маленьких кицунэ. Как только Шакко успешно забеременела, а сложнейшие медицинские комплексы выдали положительный результат (плоды развиваются прекрасно, никаких поводов для опасений нет, наследственность сохранилась, то есть дети увидят свет со всеми ушами и хвостами), никто больше не захотел ждать. Добровольцев нашли, с Анной Сергеевной договорились, а ИБиСу просто приказали. Теперь, почти все опытные кураторы заняты, следя за развитием событий, да из остальных не набрать никого – заказов в традиционной для Института сфере хоть отбавляй!

– Ничего страшного, – Хельга сильно нахмурилась, не принимая ни упрямства Элана, ни аргументов. – Я соберу команду ИР-кураторов, собственно, она уже готова, и полечу вместе с ними. Устраивает?

Она прекрасно сознавала, что её отсутствие при рождении детей Иригойкойя воспримет довольно болезненно, но первый выпуск Школы Навигаторов без присмотра надёжного человека вообще не отдаст ни кому. И пришлось из двух зол выбирать меньшее.

Её бывший эволэк немного помялся, прикидывая в голове все «за» и «против», но вынужден был пойти на мировую:

– Устраивает! – Они ударили по рукам, но продолжить беседу не позволила Нариола.

– Пойдёмте внутрь! Что-то холодно тут!

Словно оправдывая свою принадлежность к Клану Флоры, миниатюрная девушка не любила холода, и компания спорщиков потянулась ко входу, за прозрачной стеной которого горел свет, маня людей из стужи наступающей ночи в тепло и уют нормального человеческого жилья.

– Оля, только присмотри за ними, ладно? – Лис умоляюще посмотрел на женщину, а та только улыбнулась.

– А ты присматривай за Афи.

Девушка из высшего общества, идя под руку с супругом, не преминула поддеть соседа:

– А Сергей пусть присмотрит за Сашей!

– Ты это о чём? – тут же насела на неё Диолея.

Попытка Поляковой что-либо вставить в знак протеста (ведь ещё ничего не известно – тоже мне, запах, виде ли, стал другой!) провалилась: слова просто не успели слететь с губ, как девушка-лиса уже выдала новость.

– В семействе Председателя Совета и главы СБ месяцев через девять будет очередное пополнение!

Выпаленная, словно из пулемёта, новость, тем не менее, прекрасно была услышана всеми, и лидеры Кланов бросились наперебой поздравлять Сашу и Сергея. Если первый, уже попривыкший к выходкам эволэков, их необычайным способностям, принял всё как есть, обняв и расцеловав старост, то его супруга уже была готова рассердиться не на шутку.

– Как вы узнали? – не переставала допытываться Диолея.

Она тоже что-то ощущала краешком своего сознания, какую-то перемену в Председателе, но ни как не могла понять, что же это.

– Мы же животные, – пожала плечами Доронина, – от нас такое не утаишь!

Элан увёл супругу в башню Клана Воды, спать и набираться сил перед нелёгким этапом своей жизни: выполнив пару мелких, но очень приятных для возлюбленной дел, оказав ей этим столь необходимое каждому человеку внимание. Подняв настроение и себе, и своей пламневласой судьбе, он тут же отправился в башню родного Клана.