Затем стволом автомата указала на поросший густым белесым кустарником склон ближайшего к нам холма и, осторожно ступая по влажному коричневатому мху, шагнула к нему.

Группа приостановила свое движение. И, заняв круговую, взяла оружие на изготовку, чуть присев на полусогнутых, пружинящих ногах.

Тем временем я осторожно раздвинула кустарник, стараясь не давить на ветки, и обнаружила за ним глубокую расщелину, уходящую вглубь холма. Поняв, что это, видимо, то, что надо (хотя почему оно нам надо?), подняла ладонь вверх, делая отмашку остальным следовать за мной.

Молча.

И очень решительно первой шагнула в темноту этого прохода, проигнорировав вопрос Грега:

– Стажер?

А что он хотел услышать? Пояснения? У меня их не было. Просто инстинкт с бессознательного перешел на физику, потревожив висок болью. А это означало, что дело швах! И надо уносить ноги… Притом очень быстро. Аж бегом!

Почему? Отчего? Куда?

Не знаю. Там разберемся.

Главное – испариться из данной точки пространства.

Поэтому молча и полезла в темноту. А остальным ничего не оставалось, как двинуться следом.

При этом я прям спиной чувствовала возмущение капитана, опасливое недоумение группы и некоторую вину за мое поведение напарника.

А потом…

Пространство за нашими спинами качнулось, издав хлюпающий звук, и мы прибавили ходу уже без намека на вопросы.

Просто уносили ноги…

Расщелина тем временем начала наполняться зеленоватым туманом, поднимающимся над болотцем.

Радист на ходу отправил сигнал – три семерки красным: «Всем, кто меня слышит! Обнаружен противник. Группа атакована. Противником используется подпространство».

«База рядом, что ли? Средства обнаружения нас засекли? Или дозор? Но ведь сканирование ничего не показывало. Глушили?» Эти мысли роем пронеслись в голове, пока ноги шустро драпали вперед, уводя отряд подальше от зоны атаки.

Атаки ли? Или все же просто мать-природа газку подпустила?

Проход внутрь холма не был длинен. Да и он сам не отличался ни высотой, ни шириной. Поэтому чудом было уже само наличие этой щели в его пестром камне. Тем более не просто углубления или пещерки, а именно лаза. Который чем дальше по ходу дела, тем ниже и уже становился.

Сначала узость собственно прохода потребовала от мужиков бега приставным шагом. Короче говоря, как глаголет народная мудрость: «Захочешь жить – еще и не так живот втянешь».

Затем его невысокий потолок предложил перемещаться по нему согнувшись.

Тоже так себе развлечение.

Пусть рюкзаки и были скинуты со спин.

В общем, где-то с полдороги двигались они вслед за мной исключительно по-пластунски. Зато с ловкостью горных змей.

Но тут уж что поделаешь.

Высоты и ширины данного архитектурного проекта природы хватало только на меня. Парни же были повыше ростом и помассивнее.

Тем не менее нам повезло на начальном этапе отступления (не очень понятно от чего), и в щель нырнуть успели все.

Подфартило еще и в том плане, что проход не был длинен. Кроме того, он порос густым сиреневатым мхом, прекрасно уменьшающим трение скафандров о камень.

Поэтому скользили мы как по маслу.

И метров через десять я первой оказалась внутри небольшой пещеры. С царящей в ней темнотой каменных стен, покрытых чем-то типа изморози, и гулким эхом, отлетающим от них при каждом нашем шевелении.

А ведь двигались мы практически бесшумно.

Тем не менее шорох и шелест вокруг нас стоял такой, будто тут не отряд спецназа образовался, а музыканты, дружно наигрывая на своих инструментах, усаживались в оркестровую яму под пристальные взгляды и бодрое перешептывание зрительного зала.

Вкупе с просачивающимся за нами зеленоватым туманом мне сей факт совершенно не понравился.