Так уж получилось, что в младшей школе обучали лишь до третьего класса, а в старшей обучали с пятого. Вот и вынуждены были бывшие третьеклассники тянуть сразу две программы, за четвёртый и за пятый. Им конечно об этом не говорили, но и выхода другого в поселковой школе не нашли. Да и учителей не хватало на лишний класс. Потому многие дети, менее талантливые, чем Олеся и не тянули обучение, но девочка справлялась до поры, до времени, а вот под Новый год видимо совсем выдохлась.

– Лесенька, ты же понимаешь, что Лёня у нас глупый. Ты то умная, он без тебя не справится. Помоги ему с учёбой… – Мамочка говорила девочке, ласково поглаживая её по спинке.

Олеся действительно старалась помогать брату, но в конечном итоге это привело к тому, что приходя со школы он швырял в неё рюкзак с домашними заданиями и бежал гулять. Лёня был на год старше и учился уже в шестом классе, а Леся в пятом.

Девочка глотая слёзы, садилась делать домашнюю работу за брата, ведь мама хвалила только за пятёрки, а за тройки ругала, даже за тройки Лёни.

Леся, придя домой сегодня, отчаянно мечтала заболеть и попасть в больницу. Там никто не ругает её, там не надо ни прибираться, ни учиться… Лежи, кушай сладкое сочное яблоко, которое дадут на полдник… А может еще и из соседок по палате кто-то поделится…

Но нет, сейчас надо подогреть суп, противно пахнущий чесноком, в маленькой алюминиевой кастрюльке. Потом помыть полы и посуду, начистить остатки картошки к маминому приходу. И успеть сделать свою домашнюю работу до того, как придёт со школы Лёнька и швырнёт в неё тяжёлым грязным рюкзаком.

Брат прибежал радостный и заголосил с порога.

– Леська! Ты чего такая грустная? Знаешь что я видел сегодня? – Лёнька на деле не был плохим мальчиком и сестру по-своему любил, как умел. – Представляешь, я когда в туалет отпросился. Видел, как директор коробки с подарками тащил. Скоро Ёлка! Конфет будет много! Там даже шоколадные есть! Точно есть! И шоколадка! – Дети синхронно сглотнули, сладости в их жизни не частое удовольствие, но каждый новый год они получали подарки от Деда Мороза, один в школе, а другой мама с работы приносила. Вместе получалось целых четыре шуршащих пакета сладостей, целая гора конфет. Мама, конечно, их все заберёт и спрячет, а потом будет давать по одной по две конфетки. Потому что много сразу конфет есть опасно, “попа слипнется”.

Дети мечтательно закатили глаза представляя, что в этот раз мама не заберёт подарки, а оставит им целиком. Целые горы блестящих шуршащих фантиков, тягучая карамель, тающий во рту шоколад, приятная кислинка Цитрона, нежная вафелька в «Мишке на севере» и горка сладких мармеладок в сахаре…

Лёня привычно бросил в Олесю потрепанный рюкзак без лямки, из которого тут же выпали книги и мятая тетрадь. Сразу побежал делиться грядущим счастьем с Димкой, живущим в соседней квартире их старенького барака.

Девочка вновь с грустью доставая дневник брата и увидев там три двойки горько заплакала, они все были за устные ответы на уроке и если за домашние задания стояли четыре и пять, то с ответами на уроке девочка не могла ничего поделать. Лёня не хотел учиться вовсе. Он себя видел бравым военным, отчаянным моряком или узнаваемым футболистом, а для них совсем ненужны геометрия или литература. Свою домашнюю работу вновь нужно отложить, чтобы хоть, как-то исправить положение. Мама не будет ругать Лёню за плохие отметки, потому что он глупый, что взять с дурака? Так говорила мама. Но отвечать за его плохие оценки кому-то придётся… Снова всхлипнув и вытерев влажные глаза, она захлопнула дневник и начала изучать новый параграф по биологии шестого класса, нужно дать ответы на вопросы письменно, написать план по рассказу по Литературе и решить примеры по алгебре. Задания старшего брата были гораздо сложнее, поэтому свою работу девочка отложила на потом снова…