Фета посмотрела на меня, как на полоумную, но, видимо, моя пламенная речь убедила её в моей непреклонной решимости. Она молча встала и пошла рыться в своих сундуках.

– Что ты ищешь? – спросила я.

– Что-что, тёплую одежду для тебя, – глухо-ворчливо отозвалась подруга из недр своих закромов, – Это здесь почти круглый год теплынь, а там, моя дорогая, – зима. Да и одежда наша отличается от вашей, а надо, чтобы ты не выделялась.

Эх, об этом я не подумала. Хорошо, что моя подружка – "тряпошница". Вскоре из хозяйкиных вещей для меня подобрали маскировочный тёплый наряд. Кстати, ежедневное плавание и активные тренировки медленно, но верно делали своё дело, – Сашкино тело начало оттачиваться. По крайней мере, в Феткиной одежде мне было почти не тесно. Щёки тоже схуднули, правда, под глазами залегли тени от постоянного недосыпу и нагрузок, но, это, как говорится, – "издержки производства". Легко устранимые, к тому же. Особенно в Сашкином юном возрасте.

Как только обе были готовы, – спустились в пещеру с порталом.

– Главное не бойся, там нет ничего страшного. Просто темно и непривычно, – настраивала меня ведьма на предстоящий первый в моей жизни переход, – Готова?

Она открыла проход и ступила в темноту. Я ногой пощупала вязкий туман, не к месту вспомнив Рысь у озера, – она так же трогала лапой воду, и, затаив дыхание, осторожно пошла вперёд. Неприятным было ощущение дезориентации. Как будто тебя подвесили в пространстве, что вызвало лёгкую тошноту. Я на ощупь перебирала ногами в неизвестность, как вдруг, резко туман закончился, и я оказалась в почти такой же пещере, как та, из которой мы выдвигались. Фета, с явственно нарисованным на лице волнением, уже ждала меня здесь.

– Ну как, нормально? – участливо спросила она.

– Терпимо, – ответила я, – Что дальше?

– А дальше, даже не дыши, без моего разрешения.

И мы потихоньку двинули наверх.

– Спалимся, ой спалимся-а, – озабоченно причитала Фета.

– Не дрейфь, победа будет за нами, – бодрила я свою проводницу, старательно пытаясь погасить и в себе внутренний мандраж.

И вот, впереди забрезжил свет, пахнуло холодом и мы, наконец, осторожно выбрались наружу. Лаз в пещеру был узким, к тому же его плотно забаррикадировали кусты, через которые нужно было ещё продраться. Но сначала Фета привычным маршрутом полезла осмотреть окрестности на предмет случайных прохожих, – не хватало кому-нибудь попасться на глаза. Я выползла из пещеры под кусты, повернулась, чтобы сесть удобнее, пока моя боевищща занимается рекогносцировкой, и обомлела. За моей спиной была совершенно натуральная каменная стена, без всяких признаков прохода.

– Голограмма, что ль? – бормотала я, озадаченно суя руку в место лаза. – Да ладно! А-а-а, ну да, иллюзия, – я вспомнила волков в лесу.

Рука беспрепятственно вошла в стену. Я пошарила по земле в районе входа, надеясь обнаружить то, чем эта иллюзия создаётся.

– НИЧЕГО ЗДЕСЬ НЕ ТРОГАЙ! – выделяя каждое слово, громким шёпотом зашипела на меня уже вернувшаяся с разведки колдунья.

Я резко отдёрнула руку и исполнила "зайчика".

– Ш-ш-ш… Т-т-т… М-м-м… Блин! – грозно выпучив на меня глаза, возмущённо пыхтела ведьмочка, не сумев подобрать слова, достойно обозначившие бы всю дурь моих неосторожных действий.

Я шлёпнула прижатые к груди руки одну по другой, изобразила замок на рту и примиряюще задрала лапки кверху. Действительно, что это я, в лунапарк, что ли припёрлась? Фета шумно выдохнула, выпуская пар в буквальном и переносном смысле, – выражений, способных передать всю глубину её негодование так и не нашлось, и мы, наконец, полезли из своего укрытия.