Помет выдры, зачастую полужидкий, встречается на бревнах и больших камнях у воды, на мысах песчаных отмелей. Он обычно состоит из костей рыб и лягушек, надкрылий и лапок крупных водяных жуков и панцирей раков. Идя по снегу, выдра охотно пользуется тропами других животных или следами лыж человека. Перебегая по гладкому льду, слегка запорошенному снегом, выдра временами разбегается и скользит по нему на брюхе, потом опять скачет, снова скользит и т. д. Получаются очень своеобразные следы с «раскатами». Для выдры характерны также «катальные горки» – места игр, где зверьки съезжают с кручи берега в воду. Берег в таком месте бывает гладко отшлифован густым скользким мехом выдры. На мелких речках куски рыбы и части лягушек, оставленные выдрой близ обычных лазов под лед, охотно подъедают горностаи и лисы (наблюдения в Костромской и на севере Нижегородской областей). Выдры долго держатся семьями: при одной-двух старых часто бывают две-три молодых.

Рис. 67. Отпечатки задней и передней лап выдры на сыром песке у берега реки (е. в.). У передней лапы выдры меньший первый палец иногда не оставляет отпечатков, след получается четырехпалый, как на этом рисунке. Шарьинский р-н Костромской обл. Октябрь 1950 г. Следы прыжка выдры на сыром песке. Отпечатки расположены группами по четыре в каждом косом ряду. Р. Теберда, Сев. Кавказ. Август 1937 г.

Рис. 68. Следы прыжков небольшой выдры на неглубоком снегу. Отпечатки группами по три в каждом косом ряду соединены бороздой от волочившегося хвоста. Р. Нея, Костромская обл. Октябрь 1939 г.

Следы барсука по «белой тропе» встречаются довольно редко, особенно в северной части области его распространения. Иногда ранний октябрьский снег застает его еще бодрствующим. В это время барсук обычно занят поеданием желудей: он много бродит, копаясь в опавшей листве под дубами. Барсук сильно чертит ногами по снегу и оставляет глубокую тропу с двойным рядом отпечатков, соединенных поволоками и выволоками. На отдых обязательно уходит в нору. В Крыму, на Украине и на Кавказе, где зимний сон барсука непродолжителен и постоянно прерывается, следы его на снегу встречаются значительно чаще, чем в средней полосе страны. В хвойных лесах раннею весною, пока мало корма, барсуки нередко под вечер ходят по зимним лесовозным дорогам. Конский навоз привлекает сюда много жуков-навозников, их-то и отыскивают барсуки. (В год, бедный полевками, даже лисица занимается этой охотой, соперничая со всеядным медлительным барсуком.)

Соболь. Соболь – ловкий, подвижный крепко сложенный зверек с длиной тела от 350 до 550 мм и пушистым хвостом, относительно более коротким, чем у куницы. Самцы заметно крупнее самок, что, естественно, отражается на величине отпечатков следа.

В начале 30-х годов соболь находился под угрозой полного уничтожения, но принятые в советский период строгие меры охраны обеспечили не только сохранение, но и быстрое увеличение поголовья и расселение этого ценного зверька. Сейчас соболи встречаются во многих районах тайги от правобережья бассейна р. Печоры на западе до Камчатки, Сахалина и Приморья на востоке. Бо́льшая часть жизни соболя проходит под пологом леса, на земле. Гораздо реже, чем его родственница – лесная куница, он забирается на деревья (обычно при поисках временных убежищ в дуплах или при обследовании дуплистых пней и беличьих гайн, добывая корм). В зависимости от условий охоты и разных случайных обстоятельств соболь бывает вне убежища и днем и ночью. Условия погоды (кроме сильных морозов) мало влияют на продолжительность охоты этого хищника и длину его суточного следа. Однако в снежные месяцы года в одном и том же районе появляется то больше, то меньше соболиных следов, так как зверьки временами отсиживаются в гнездах.