– Знаю, – мужчина смотрит на меня с прищуром. Не так, как обычно. Сейчас в его взгляде нет и толики привычного вожделения. Он будто впервые меня по-настоящему увидел и сейчас решает, съесть или отпустить.

– Могу еще чем-то помочь? – говорю заученную фразу.

– Вам так понравился букет, что вы выставили его на всеобщее обозрение? – хат кивает на журнальный столик. Да, с моего места букет отлично виден, и я нет-нет да любовалась им весь день, но признаваться в это, конечно же, не собираюсь.

– Он замечательно вписался в данный интерьер. У вас отличный вкус.

– И это все?

– Конечно, – подтверждаю я, беря свою сумочку. – Если вы позволите, я хотела бы отправиться домой.

Все же я наивна. Вместо того чтобы пропустить меня, хат делает шаг мне навстречу и захлопывает за собой дверь. Тут я понимаю, что мы только вдвоем за закрытой дверью. Даже если закричу, в данный час навряд ли кто-то прибежит меня спасать. К тому здесь прекрасная звукоизоляция…

Не в силах сдержать порыв отступаю назад и упираюсь в стол. Хочу ступить за него, но хат оказывается проворней и отрезает мне путь к бегству, упершись руками по обе стороны от меня. Приходится отклониться назад, чтобы не уткнуться лицом в его широкую грудь. Снова ощущаю аромат мужчины и вижу, как начинают виться тени на плечах мужчины.

– Вы… вы не могли бы отодвинуться? – облизываю пересохшие губы.

– Эктор.

– Что, простите?

– Я же просил звать меня по имени.

– Это недопустимо. Рабочая субординация.

– Я разрешил.

– Спасибо, конечно, но я воздержусь.

– А я не люблю воздерживаться, – и вот оно, привычное лицо темного ведьмака. Кривая улыбка появляется на притягательных губах.

– Пожалуйста, оставьте меня в покое. Ваше внимание… оно излишне.

– Почему же? – с этими словами ведьмак едва касается пальцами волос за моим ухом. – Разве тебе не льстит, что ты привлекла мое внимание? – он склоняет еще ниже, так, что наши носы практически касаются друг друга. – Разве, не за этим ты устроилась сюда?

– У вас, видимо, сформировалось неправильное представление о девушках.

– Да ну?

– Я пришла сюда работать.

– Одно другому не мешает.

– Вы – хат, а я обычная сэя. В мои планы не входит быть чьей-то игрушкой или содержанкой.

– А с мархом, значит, входит?

– Не говорите чушь! – начинаю звереть. – Что вы себе позволяете?!

– Завтра, в семь. Ресторан «Кастория».

– Это еще что?

– Наше свидание, – улыбается ведьмак.

Сначала я хочу отказаться, но вовремя прикусываю язык. Мы зайдем на новый круг препирательств.

– Хорошо, – смотрю хмуро на мужчину. Ведьмак вздергивает бровь, явно не ожидав от меня согласия так скоро.

– Эктор, – шепчет он.

– Хорошо, Эктор, – выжимаю из себя и за послушность зарабатываю еще одну улыбку.

– Видишь, не так и сложно, – говорит он мне, а в следующее мгновение его губы всего на мгновение касаются моих. – Я буду ждать тебя, Юли́.

С тихим щелчком закрывается дверь за поспешно вышедшим из помещения ведьмаком, а я тупо пялюсь в окно, переживая произошедшее всего мгновение назад. Меня будто молнией прострелило от макушки до пяток. При чем огонь вспыхнул в ту же секунду в крови и заполыхал пожаром внизу живота. Что это?

Хлопаю себя по щекам и делаю глубокий вдох.

– Нет-нет-нет, Юли́! Не смей! Потерпи до выходного! А там сходим куда-нибудь в бар, найдем мужика на ночь! – уговариваю себя, запирая двери в приемную. Сама я такой способ расслабиться еще не пробовала, но экстренный случай требует экстренных мер!

***

Следующий день проходит как на иголках. Я придумываю новые и новые причины, чтобы не идти на свидание, но понимаю, что все они выглядят неубедительно.