Личные связи, существующие в российском обществе и бизнесе, отличаются от связей, традиционно обсуждаемых в западной литературе, что определяет необходимость более детального изучения феномена их существования и принципов взаимодействия внутри них. Основные различия можно сформулировать следующим образом.

– 1. В России существует десять типов неформальных личных связей (сетей взаимоотношений), напрямую влияющих на взаимоотношения в обществе и бизнесе, а именно: друзья, родственники, приятели, этнические группы, коллеги, бывшие офицеры полиции, бывшие офицеры армии или флота, бывшие сотрудники ФСБ, теневые бизнес-группы, одноклассники и однокашники.

– 2. Структура взаимоотношений в неформальных связях более сложная, чем в западных обществах, как это изначально описывал Granovetter (1973) – только сильные и слабые. В российском обществе существует три типа связей – сильные, средние и слабые.

– 3. Элемент эмоциональной привязанности делает российские связи не такими, как в других странах. Если в отношениях существует эмоциональная привязанность, тогда желание к сотрудничеству выходит за рамки рационального выбора.

– 4. Установить взаимоотношения в России гораздо сложнее, но они длятся намного дольше и являются более значимыми и продуктивными.

– 5. Правила «игры» и, соответственно, поведения в различных персональных группах сильно отличаются от известных на Западе. Существующие социальные нормы являются неформализованными, но при этом строго контролируются членами персональных групп. Местные социальные нормы и коды являются неформальными и не распространяются за границы персональных сетей. Как следствие, социальные нормы и коды остаются невидимыми, скрытыми или непонятными для иностранцев.

– 6. Зачастую из-за недостаточной эффективности закона персональные группы выполняют различные роли с точки зрения сохранения контроля над доступными им ресурсами.

– 7. У россиян есть свое, отличное от западного определение доверия, и роль межличностного доверия очень значима.

– 8. Зрелость доверия зависит от ряда факторов, но доверие зреет гораздо быстрее между теми, кто проходит трудные жизненные ситуации вместе.

– 9. Сила межличностных связей и степень доверия напрямую взаимозависимы и соответствуют друг другу.

– 10. «Теневые» бизнес-группы существуют в российском бизнесе и сильно влияют на то, как ведутся дела.

Одной из главных ценностей, которую обеспечивают неформальные личные связи, является огромный объем социального капитала. Еще в 1916 году L. J. Hanifan определял социальный капитал как «различные ежедневные осязаемые субстанции, такие как добрая воля, товарищество, симпатия и социальное общение».

Мировой авторитет в области социологии Fukuyama (1999) отмечает, что социальный капитал играет несколько ключевых ролей в снижении транзакционных издержек на свободном рынке, которые ассоциируются с такими формальными механизмами, как контракты, бюрократические правила и иерархии. Социальный капитал важен для всех уровней экономики и политических систем, где, по его словам, «социальный капитал важен для эффективного функционирования современных экономик и является sine qua non (обязательное условие) стабильной либеральной демократии».

Portes (1998) определяет три основные функции социального капитала:

– a) источник социального контроля;

– b) источник семейной поддержки;

– c) источник преимуществ и поддержки, получаемых с помощью связей за пределами прямых контактов.

Попросту говоря, социальный капитал – это ресурсы разных форм, которые находятся вне прямого контроля, но которые мы можем получить через сеть социальных связей. Это может быть поддержка и рекомендации, социальные действия и акции, получение или распространение информации и знаний, финансовая помощь, распространение влияния и прочее. Прошедшая суровую проверку во времена трудной эры коммунистов система личных связей подтвердила свою жизнестойкость как эффективный механизм взаимной поддержки. Она по-прежнему остается наиболее стабильным, надежным и удобным механизмом коммуникации и взаимодействия внутри российского общества.