Если сахар попадает в организм слишком часто, не сжигается и не используется для пополнения запасов гликогена, он становится так называемой пустой пищей, ухудшающей самочувствие человека. Например, повышается интенсивность стрессовых реакций, что в конечном итоге снижает продуктивность как физическую, так и умственную.

Сколько же сахара нужно (или можно?) есть, чтобы достигать поставленных перед собой целей? Если вы заглянете в главу 13, то увидите, что при общей дневной норме в 2000 калорий вы можете себе позволить 3 ч.л. добавленного сахара. Сразу после тренировки они ускорят процесс восстановления. Остальные калории из этих 2000 – это здоровые, питательные углеводы, белки и качественные жиры. По мере увеличения дневной нормы калорийности растет и допустимое количество сахара, который будет подпитывать энергией более активное и мускулистое тело. При этом практически весь он должен направляться на восстановление сил, то есть попадать в организм перед тренировкой, во время или после нее. Именно тогда сахар будет работать на вас, а не против.

В сахаре практически нет питательных веществ, а содержатся только калории, поэтому его избыток может нанести вред здоровью. В научной литературе нередко встречается упоминание следующих неприятных последствий злоупотребления сахаром:

• снижение уровня полезного холестерина высокой плотности, задачей которого является защита стенок сосудов;

• повышение содержания триглицеридов (и, следовательно, повышение риска развития ишемической болезни);

• перепады уровня глюкозы в крови, что особенно важно для людей, страдающих диабетом;

• образование конечных продуктов усиленного гликозилирования в процессе образования связей сахара с белком; доказана связь этого явления с процессом старения, диабетической нейропатией, болезнями сосудов, нарушениями на клеточном уровне;

• риск развития ожирения;

• непосредственное влияние на состояние зубов;

• вытеснение из рациона полезных продуктов.

Несомненно, существует масса причин для того, чтобы нагрузить себя большим количеством углеводов, в особенности если речь идет о цельных, необработанных продуктах. И все же нужно понимать: возможности организма по усвоению углеводов не бесконечны. Представьте себе топливный бак: в него входит четко определенное количество топлива, и если вы будете продолжать лить бензин, когда бак уже полон, лишнее прольется на землю. Как только запасы углеводов в форме гликогена в организме будут пополнены – все остальное печень превратит в жир, который отправится на хранение под кожу и в другие места на теле.

Количество мышечного гликогена, который может храниться в вашем организме, зависит от степени развитости мышечной массы. Как у некоторых машин бак больше, чем у других, так и у одних людей мышц больше, а у других меньше. Чем лучше развиты мышцы, тем больше гликогена может в них храниться.

Чтобы правильно рассчитать количество необходимых вам углеводов и не превышать его, ориентируйтесь на следующие цифры. Для наращивания мышечной массы ежедневно употребляйте 4,5–7 г углеводов на килограмм массы тела. Если ваша цель – поддержание веса, избавление от лишнего жира или сушка, рекомендации по потреблению углеводов вы найдете в главах 12, 15 и 16.

Как только вы доведете количество углеводов в питании до необходимого уровня, вы заметите улучшения в своих спортивных показателях. Достаточное количество углеводов даст вам силы тренироваться больше и дольше, и результаты не заставят себя ждать.