Эффект прироста мышечной ткани не постоянен. Дело в том, что анаболические стероиды во время своей активности в организме балансируют между анаболическими (созидательными – от простых клеток к сложным) и катаболическими (разрушительными – от сложных клеток к простым) процессами. При нормальном функционировании организма эти процессы уравновешиваются, за счет чего происходит обновление тканей, замена старых клеток новыми.
Этот баланс связан с балансом азота в организме. Под этим понимают разницу между общим количеством азота, употребленным организмом, и количеством выделенного азота. Так, например, у взрослого человека, организм которого уже не растет, азотистый баланс равен нулю или чуть выше. Анаболические стероиды увеличивают выработку протеина в мышцах и тем самым уменьшают катаболический эффект. В результате увеличиваются размеры мышц. Для поддержания этого эффекта, то есть накопления мышечной массы, необходимо, чтобы в организме постоянно поддерживался положительный баланс азота, то есть его должно поступать в организм больше, чем выделяться. Что же происходит в действительности?
При выполнении спортсменом силовых упражнений выделяются глюкокортикостероиды, которые увеличивают выделение азота, и азотный баланс в организме становится отрицательным. По окончании физических занятий в организме временно наступает положительный баланс азота, в это время и происходит наращивание мышечной ткани. Постепенно баланс азота сходит к нулю. Таким образом, физические упражнения способствуют наращиванию мышечной массы, но это происходит очень медленно. Анаболические стероиды, уменьшая катоболический эффект, искусственно вызывают положительный азотный баланс, что приводит к более быстрому темпу прироста белковых тканей. Но такое искусственное поддержание азотного баланса через 1–2 мес теряет свою эффективность, даже если постепенно увеличивать дозу анаболических средств. Это происходит из-за того, что в организме происходит быстрое привыкание к стероидным препаратам из-за стремления поддерживать гомеостаз.
В качестве примера работы гомеостатического механизма в организме можно привести подъем уровня кортизола в крови при употреблении анаболических препаратов. Это, в свою очередь, препятствует возникновению анаболического эффекта и способствует катаболическому.
Для дальнейшего поддержания положительного баланса азота в организме спортсмен, как правило, начинает увеличивать дозы принимаемых анаболических препаратов. Это, в свою очередь, значительно повышает опасность побочных эффектов, не увеличивая анаболического эффекта.
Как уже было отмечено выше, спортсмены очень часто принимают анаболические препараты циклами. Подобная система приема подразумевает употребление стероидов на протяжении определенного времени (от нескольких недель до нескольких месяцев) в очень больших дозах, после чего прием прекращают. Однако резкая отмена анаболических препаратов приводит не только к физическим, но и к психологическим негативным эффектам. Например, большинство спортсменов, переставших принимать эти препараты, жаловалось на депрессию, быструю утомляемость, бессонницу, потерю аппетита, снижение полового влечения, а также отмечало постоянное ощущение недовольства и неудовлетворенности собой. Многие постоянно испытывали потребность в употреблении стероидных препаратов.
Побочные эффекты при отмене анаболических стероидных препаратов еще недостаточно изучены. Однако у большинства спортсменов были отмечены суицидальные настроения и депрессии при прекращении приема препаратов. В связи с этим необходимо, чтобы отмена приема анаболиков обязательно происходила под наблюдением врачей-специалистов.