Но платье все-таки рисовала! В конце концов, это наверняка мой последний незамужний бал, нужно пользоваться моментом и хорошенько повеселиться…

Именно за работой над эскизом платья меня и застал стук в дверь. Я кинула взгляд на часы, стоящие на столе. Это была взъерошенная сова с циферблатом на пузе и двумя огромными, невыспавшимися глазами. Часы мне достались в наследство вместе с апартаментами, но я не стала их и выбрасывать – уж больно точно они отражали мое состояние по утрам.

Так вот, часы показывали девять вечера. Для ночных бдений голодный студентов рано, а для дружеских визитов – поздно. В голове промелькнула мысль – наверняка это Эрик. Я уже даже приготовилась встретить его желчной фразой в духе «Приглашать леди ночью на кладбище – моветон», но, распахнув дверь, ощутила укол жгучего разочарования.

– Привет… – негромко поздоровалась со мной незнакомая девушка.

Голубоглазая блондинка среднего роста в скучном сером костюме с юбкой приличной длины. Взгляд зацепился за черепушку, вышитую на пиджаке.

«Первокурсница, некромантка,» – машинально отметила я.

У наших факультетов есть не только гербы, но и свои цвета. Заставить студентов носить форму оказалось непосильной задачей, так что один из предшественников предыдущего ректора выпустил приказ по академии, который в народе называют «указом о цветных пиджаках». Так вот, согласно правилам, каждый должен носить пиджак или жилетку по цвету своего факультета с гербом на видном месте.

Компромисс прижился и стал помогать отличать своих от чужих.

– Привет, – поздоровалась я.

– Ты – Руби Бонфаер? – уточнила девушка.

– С утра была, – усмехнулась я ответ.

– Меня зовут Иви Ламбертс, – представилась гостья. – Мне сказали, что у тебя можно разжиться едой в неуставное время.

– Легко, – кивнула я и махнула некромантке, – заходи. Есть выпечка, гуляш и каша на гарнир, еще сладкое, но в виде обломков выпускной конструкции…

Я вопросительно посмотрела на Иви, которая как будто немного мялась с просьбой.

– Не переживай, здесь ничего не залеживается.

– У меня, наверное, не совсем обычный запрос, – произнесла девушка. – А у тебя нет морковки или капусты?

– Ты на диете что ли? – удивилась я и распахнула холодильный ларь. – У меня тут есть сыр, овощное рагу…

– Мне бы свежих… – попросила девушка, окончательно приведя меня в тупик.

– Ты точно некромантка? – недоверчиво уточнила я. – У вас же там такая программа обучения, что на морковке и капусте долго не протянешь.

– Это разовая акция, – уклончиво ответила Иви.

– Ну, если разовая… – пробормотала я, открывая другой ларь, где хранились чисто продукты.

Было ощущение, что девушка что-то не договаривает, но задавать лишние вопросы я не стала. В конце концов, ко мне приходят за едой, а не за ценными советами.

– Держи, – я протянула Иви кочан капусты и связку из четырех морковок.

– Сколько с меня? – деловито осведомилась некромантка.

Сначала я хотела озвучить честную цифру, потом хотела отдать бесплатно, потом вспомнила, что в моей жизни слишком много некромантов за сегодняшний день.

– Если расскажешь про склеп Лавизов – бесплатно, – выдвинула я условие.

– А что ты хочешь про него услышать? – удивилась девушка.

– Там живет какая-нибудь нежить? – задала я самый животрепещущий вопрос, заворачивая овощи в бумагу.

– Пара приведений, – ответила Иви.

– И все? – обрадовалась я.

– Вроде бы все, – задумчиво произнесла девушка. – Правда, там вроде бы пары не ведут.

– Да? – резко погрустнела я. – А почему?

– Вот на это не могу ответить, – отозвалась Ива. – Разузнать?

– Да не надо, – отмахнулась я, протягивая девушке сверток с ее травой. – Завтра сама узнаю.