— Ты все же подумай, ладно? — опять за свое бабушка. — А вернешься, мы спокойно все обсудим. За маму не переживай. Я тебе обещаю, все будет хорошо.

Ну-ну, я поверила. Конечно!

Убегаю в гостиную. Быстро собираюсь, кидаю выглаженную униформу в пакет, выгребаю из копилки деньги на проезд.

— Мам, я на работу, — беру ее за руку. — К тебе будет тетя Света заходить. А бабушку с Машей не слушай, поняла меня?

— Будь осторожна. Ночью так страшно на улице, — она гладит меня по ладони.

— Как всегда, — целую ее в щеку и бегу обуваться. Времени впритык, а еще к соседке надо заскочить.

В кофейню катастрофически опаздываю. Управляющий названивает, а я не могу сдвинуть с мертвой точки вечерние пробки. Вышла позже и вот, пожалуйста, застряла.

Смотрю в грязное окно забитой маршрутки и думаю, как бы мне выкроить время на еще одну подработку. Да без вариантов. Либо учебу бросать, либо все оставлять как есть. Учебу бросать жалко. Я столько пахала сначала, чтобы попасть в этот лицей, потом чтобы удержаться. Тогда мама меня еще поддерживала и было легче, а сейчас везде и все сама.

— Амелина, тебя штрафовать? — управляющий недовольно стучит пальцем по стекляшке своих наручных часов.

— Не надо, пожалуйста. Сегодня память папе, у нас гости и я вышла всего на чуть-чуть позже. Пробки, — стараюсь сделать максимально грустные глаза.

— Да, точно, ты говорила про отца. Ладно, будем считать, что это уважительная причина. Да и без выходных ты у меня, — смягчается Сафонов. — Практикантка, кстати, ничего так. С вечерней посадкой пока справляется.

— Хоть какие-то хорошие новости за сегодня, — улыбаюсь. — Может мы ее поставим уже на смену? — умоляюще смотрю на него. — А то мои синяки под глазами никакой тональник спрятать не может.

— Они тебя совсем не портят, — юморит этот гад.

Напряжение начинает отступать. Работа отвлекает. Посетителей сегодня немного и мне перепали приятные чаевые.

В конце рабочего дня Сафонов объявляет, что согласовал с начальством и наша практикантка переходит в статус сотрудницы на испытательном сроке. А у меня завтра выходной! Ура! Ура! Ура! Спа-а-ать…

— Вась, тебя до дома подкинуть? — догоняет меня Сафонов. — Я в вашу сторону сегодня. А ты мне за это поможешь цветы выбрать для девушки.

— У тебя свидание, что ли? — смеюсь, разминая затекшую спину.

— Что-то вроде того. Ну так как? Поможешь?

— Без проблем. Поехали.

Болтаем с Юрой в дороге, выбираем цветы для его новой подружки. Он высаживает меня на углу дома и мчит на свое свидание.

У нас в окнах горит свет. Преодолеваю ступеньки до квартиры. Меня встречает тихий разговор на кухне и темнота в гостиной. Иду сразу туда. Мама спит, подложив руки под щеку. Все хорошо. Утром обязательно скажу спасибо соседке за помощь.

Быстро приняв душ, тащу с балкона раскладушку. Гостей укладываю в комнате на кровать, чтобы не будить маму. А сама посплю тут, на кухне. Мне все равно еще заниматься и встану я раньше всех.

Где-то в середине параграфа по истории отрубаюсь. Внезапно получив книжкой по носу, просыпаюсь, кидаю ее на пол, закрываю глаза и тут же открываю их.

Дурацкий будильник орет над ухом.

Собрав раскладушку, утаскиваю ее на балкон, крашусь в ванной, переодеваюсь в форму лицея там же. Проверяю сумку. Вроде ничего не забыла.

— Ты уже уходишь? — ко мне в прихожую выходит бабушка в ночной рубашке и расстегнутом халате, накинутом сверху.

— Вы во сколько уезжаете сегодня? — задаю встречный вопрос.

— Мы решили задержаться с Машей на пару дней. Вернешься, еще раз обсудим вопрос с квартирой, но уже спокойнее.

Спорить некогда. Хлопнув дверью громче, чем надо бы, торопливым шагом иду на остановку. Надо приехать в лицей пораньше, чтобы не подвести куратора и нормально встретить новеньких.