И вот, наконец, их компания дошла до скульптуры собачки, симпатичного Бассет Хаунда, облепленного детьми. Чтобы сфотографироваться с бронзовым псом пришлось отстоять немалую очередь. Мишель усадили на спину псу, Эппс улегся рядом, Илья, взяв телефон Мишель долго приноравливался к камере. Сделав несколько фото, попросил прохожих туристов сфоткать их всех вместе.

– Выложишь «Вконтакте»? – спросил Илья.

Мишель кивнула.

Когда компания отгалдела, рассматривая фотки, Илья рассказал свою историю, связанную с этой скульптурой, даже Бига с Генычем заткнулись, не перебивая:

– Так бывает: легенда растет вместе с тобой. Все в Костроме знают, что этот памятник знаменитому пожарному псу. Правда, настоящий был обычной рыжей дворнягой. Мне было года три, когда я увидел и полюбил эту собаку. Вместе с мамой по выходным я ходил кормить ее на площадь. Удивительно, почему-то «кормили» денежками. Я опускал монетки в металлический шар, потом обнимал собаку и гладил ее. Мне трудно было расстаться с четвероногим другом, и я просил забрать его с улицы домой. Когда я подрос, стал понимать, что Бобка – памятник, а те денежки, что давали прохожие, шли на помощь животным в приюте. Сейчас, приходя сюда, я будто снова попадаю в детство.

Это его признание было по-настоящему искренним и трогательным. Мишель удивилась, что Илья не постеснялся рассказать сокровенное, не боясь насмешек. Она бы точно не стала откровенничать. И с любопытством посмотрела на парня.

– Ой, ладно, я щас заплачу, – сообщил Геныч, – пошли к памятнику Сусанину, буду вам стишок прикольный рассказывать.

И всю дорогу Геныч декламировал на разные голоса:

«– Куда ты завел нас Сусанин-герой?

– Идите вы нафиг, я сам здесь впервой!

– Давайте отрежем Сусанину ногу?

– Постойте, ребята, я вспомнил дорогу!»2

Родители не звонили, даже Данька про нее забыл, сегодня она снова сама набрала его номер, не дождавшись ни смс, ни звонка. На душе было тревожно. Разглядывая последнюю фотку Алисы в соцсетях, Мишель подумала, что подруга наконец-то, нашла себе парня. На фото Алиса смотрела прямо в камеру и улыбалась, делая селфи, а парень видимо не захотел попадать в кадр, была видна только его рука на плече у подруги. Такая до боли знакомая рука.

Она рисовала очередной комикс, когда услышала голос мамы в коридоре. Сначала думала, что послышалось. И только когда голос чуть повысился она поняла, что это точно мама! Вовсю лаял Эппс, пытаясь зацеловать любимую хозяйку, крутился под ногами и создавал еще большую суету.

– Мишель, собирайся, мы уезжаем! – мама пролетела фурией в дом, даже не сняв туфли, в комнате Мишель похватала вещи, сунула их кое-как в сумку, огляделась, увидев поводок Эппса, схватила и его.

Бабушка стояла растерянная.

– Галя, что случилось?

– Вы знаете, когда-то давно уже пытались разрушить нашу жизнь, так радуйтесь, теперь вам это удалось.

– Что ты! Нет, – Ольга Марковна наблюдала за мечущейся невесткой и не знала, как ее остановить.

– Я вот у вашего сыночка спросила: «с кем дочь жить будет?» А он мне знаете, что ответил? Что надо бы еще подтвердить, его ли это дочь!

Бабушка ахнула, а Мишель нет. Сердце словно замерло у нее в груди. А сама она наблюдала за всей этой суетой откуда-то сверху. Будто являлась сторонним наблюдателем, будто не с ней это все происходило, а с кем-то другим. Какой новый удар ожидать? За последнюю неделю она узнала, что ее в семье не ждали, что отец хотел сына, теперь, вообще, считает не своим ребенком. Что еще? Может, что она приемная? Хотя нет, ее бы не выбрали.

– Галечка, успокойся! Разувайся, давай посидим-подумаем, что делать? Сынок мой погорячился, но ты не вини его! Это я во всем виновата! Вот потянул меня черт за язык.