Змея распахнула пасть, из которой проступило человеческое лицо. Серая кожа, вся в рытвинах. Глаза – бельмо.

Что это?! К-к-к-как?!

– Винкуляти морис*, – крикнула, вскидывая руку.

Голова внутри змеи медленно разомкнула губы и сухо рассмеялась. Три тонкие паутинки зависли на чешуйчатом теле. Что же делать?! Схватила книгу и зажгла факел.

– Она сгорит как спичка.

Я не замечала, как кровь из пореза впитывалась в книгу. Обложка медленно наливалась алым. Змея рассерженно зашипела и устремилась ко мне. Нападет, сейчас она меня сожрет, а потом пойдет в деревню.

Не хочу. Помогите.

Мир замер. Застыла змея, факелы, ветер. Тишина, нарушаемая только моим дыханием.

– Юраре**, – прошептала книга.

Странно, у нее нет хозяина? Это не книга мага? Но тогда откуда змея? Вопросов больше, чем ответов. Но решений только два.

В небе появились красно-бурые облака, несущие с собой темноту. Через две минуты деревню окутала ночь. Земля и небо слились в единое однородное нечто. Люди спрятались и только четыре человека бежали к лесу.

Нам всегда кажется, что что-то не так, что-то проходит мимо. И всегда, в нужный момент, нам на помощь приходят знаки. Кто их приносит? Неизвестно.

Яркий луч солнца пробрался сквозь тюль и дотянулся до шкафа. Дверка скрипнула и с полки упал он. Точнее спланировал, переливаясь красками. Красная. Жёлтая. Синяя. Оранжевая. Зелёная.

Она купила этот шарф давно. Лет десять назад за какие-то копейки. Он хорошо сочетался с жёлтыми ботинками, фиолетовыми колготками и чёрным платьем. Шли годы и он потерялся где-то в горах одежды. И вот именно сегодня, когда она второпях собиралась на работу, он вынырнул из небытия.

– Надо купить жёлтые ботинки, – она взяла шарф, улыбнулась воспоминаниям и бережно положила на полку.

А за окном вовсю плыла весна. Орали воробьи, купаясь в лужах. Коты пели серенады. Машины подмигивали фарами. Мир оживал. Как и всегда в это время года. Несмотря ни на что!

И мужчины оборачивались вслед девушке в ярком шарфе и жёлтых ботинках.

Знаки. Кто их только не изучал, не искал. Как много литературы об этом написано. Режиссёры снимают псевдо-документальное кино. Из каждой соцсети звучат предсказания тарологов, экстрасенсов.

А на самом деле зачем нам нужны знаки? Можно предположить, что просто для того, чтобы люди заметили свою судьбу.

Лето выдалось в том году жаркое. Аська и Катя готовились к выпускным экзаменам в институте. Начинали зубрить с самого утра, ведь Альбертовна «три шкуры сдирала» с будущих учителей начальных классов.

«Именно с вас начинается путь настоящего человека. Верного себе, слову и Родине», – повторяла она с первого курса.

И каждый, кто выходил из кабинета с тройкой, был счастлив. Поэтому девчонки старались выучить все учебники курса.

В четверг ночью они перепугали всю общагу. Ни с того ни с сего начали говорить. Да не просто болтать, а рассказывать все билеты по порядку. С утра, естественно, все высказали Асе и Кате свои претензии. Поэтому решили ехать в деревню к бабушке Кати.

– А вечером пойдём на дискотеку. «Музыка нааас связала, тайнааами наааашими стала…» Весело будет, Ась! – Катя прыгала по комнате.

– Ишь, егоза. Сейчас ведь дом сбежится на твой топот, – ворчала баба Нюра. – Пошто не собираетесь на истатеку?

– Ща, баб, Аську уговорю.

– Да идите уже. Мальчишек ноне много с армии поприходило. Кто в Афгане был, кто где, – она незаметно смахнула слезу.

Девушки решили идти в клуб в лучших нарядах, так сказать, поразить деревенских девчонок и мальчишек. Из серии «она соперниц не имела» они отправились на танцы.