– Спасибо тебе Джек за красиво прочитанную сказку!

Она выбралась из-под теплого одеяла и растерянно смотрела ему в глаза.

–Что, совсем ничего? Молчала как партизан на допросе.

Сказать, что он был расстроен, не сказать ничего. Столько чувства и желания добиться результата вложено в начитку текста …

Татьяна ушла на кухню готовить традиционное чаепитие, а Джек, пребывая в состоянии растерянности, механически сворачивал свою технику. Внутри росло и крепло чувство какого-то явного несоответствия между вложенным и полученным. Протиснувшись на свое место у окна, внимательно посмотрел на суетливые движения молодой женщины.

– Что, действительно ничего?

– Как тебе сказать? Когда ты задал вопрос «Где Вы?», я летела в долине, над рекой, зажатой между двумя вершинами, и отвечать ничего не хотелось. Потом, заснеженный простор, все сверкало, переливаясь и играя всеми цветами радуги. И это завораживало.

– Ну, ты, даешь, подруга! И это называется НИЧЕГО!?

– А что я могла тебе отвечать? Когда последовал вопрос «Кто ВЫ?», я глянула на свою руку и пришла в ужас: она была покрыта металлической чешуей! Потом восприятие переместилось, и я увидела себя со стороны, эдаким монстром, драконом, закованным в металлическую броню. Как об этом говорить?

– Успокойся, успокойся, Джек сбросил свое напряжение и весь превратился в слух, а дальше?

– Дальше!? Дальше он стал топать ножищами и орать на весь простор: «Не слушай этого идиота, у тебя есть только Я!» А когда ты стал читать молитву, какая-то огромная сеть захватила его и подвесила просто в небе. На дракона направился луч света, который испепелял его. Ужасные, обгоревшие части, отваливаясь, падали на снег, оставляя уродливые следы на белом ковре. А он возмущался и орал: «Я все равно сильнее и вернусь».

–Да, да уж….

– Что это было, Джек?

Пауза…

– Тань, ты не переживай (сухарики с чаем пошли на пользу), подумать надо, разобраться не спеша, что к чему. В зеленых глазах Джека зажглись веселые искорки и в их свете, Татьяна потихонечку оттаивала от увиденного и пережитого.

– Знаешь, ты читай молитву, которую распечатал для тебя, и утром, и вечером. Сдается мне, что это тебе пригодится….

Камчатка, 1988 год.

– Миха! Поздравь меня!

Джек вихрем влетел в электро-мастерскую к своему другу и постоянному партнёру по пятиминутным шахматным «блицкригам».

– У нас родилась ДОЧЬ! Красавица, вес – 3,200, рост – 51 сантиметр!

– Поздравляю!

Михаил, с энтузиазмом истинного друга, тряс протянутую руку, затем привлёк к себе и обнял Джека за плечи.

– Как супруга?

– Молодцом! Со всем справляется!

– Ты рад?

– Миха, честно, хотел сына, даже имя звучное приготовил – ЕГОР!

Джек ещё раз почувствовал, как здорово переливаются звуки имени, наполняя всё внутри каким- то необычным теплом, а воспринимаемый мир – светом.

– Всё равно – рад! Анечка такая классная! Вырастет, помощницей будет.

– Отметим?

Михаил, в предчувствии выброса адреналина в кровь, снимал шахматы с полки.

– Мих, ты чё? Я хоть и приболел, но сейчас во мне энергии столько, что от обороны твоей камня на камне не оставлю! Будешь с голым королём!

– Ну, это мы ещё поглядим, кто кого. Ишь, прыткий какой, что, снова ангина?

– Она, будь не ладна….

Одной рукой расставляя на доске свою белую гвардию, Михаил достал с полки и протянул другу книжку в мягкой обложке:

– Посмотри.

Так, что тут у нас, Джек принял книгу: Поль Брег «Чудо голодание».

– немой вопрос…. Как это может помощь при ангине?

– А ты не торопись с вопросами, возьми, почитай. Ну что, поехали?

И завертелась карусель битвы: ход – кнопка часов, ещё ход. Быстрый взгляд на позицию, другим, контроль неумолимого движения стрелки шахматных часов. Джек играл вдохновенно, и впрямь чёрные были заряжены его внутренней, неудержимой энергией этих дней, придавив белых на их половине. Паузы в ходах Михаила стали продолжительней – и до разгрома дело не дошло.