Климат района континентальный. Зима на Алтае холодная и продолжительная. Средняя температура января – 15—28^>оС в предгорьях и -32^>оС в межгорных котловинах. Лед на реках сходит в апреле-мае. Слаломная трасса соревнований Чуя-ралли часто усложнена льдинами, проходящими дистанцию вместе с участниками. Лето короткое и относительно прохладное: средняя температура июня +19—+22^>оС. Но надо быть готовым к значительным колебаниям температуры, в том числе и суточным. Ночью даже летом иногда возможны заморозки. Наиболее теплый месяц года – июль. Больше всего осадков выпадает летом и осенью. Годовое количество осадков 1000 – 2000 мм.

Население Горного Алтая (около 200 тыс. человек) состоит, в основном, из алтайцев, казахов и русских (примерно 60%). В районе сплава, далеко от Чуйского тракта, вы, чаще всего, встретите алтайцев.

Основная горная дорога – Чуйский тракт (Бийск Горно-Алтайск Акташ Кош-Агач). Самолеты и вертолеты во все районы Горного Алтая летают из Барнаула и Горно-Алтайска. От тракта отходят второстепенные дороги, которые возможно использовать для подъезда к большинству рек. Основными центрами, где можно нанять машину, являются Барнаул, Бийск, и Горно-Алтайск.

При планировании путешествия по Алтаю помните, что некоторые районы входят в пограничную зону.

Категория сложности – 4.

Средства сплава – катамаран, плот, байдарка, каяк.

Сезон сплава – июль – сентябрь.

Начало активной части – озеро Язевое или с. Усть-Кокса.

Конец маршрута – Чемал.

Высота начала сплава – 1626 м (Усть-Кокса – 960 м).

Высота конца сплава —420m

Средний уклон – 3,2 м/км.

Длина сплава – 485 (309) км.

Продолжительность сплава – 15 – 17 (7 – 9) дней.

Уровень подготовки – 3 категория сложности (для каякеров – 4).

Сплав по Катуни – наиболее известный водный маршрут в России. Именно c этой реки началось освоение «водной» России иностранцами. Благодаря мощной воде Катунь стала трейд-маркой российских рек.

Катунь берет начало с ледников горы Белухи, высочайшей вершины Алтая. Протяженность реки – 688 км. Возможны несколько вариантов сплава: от озера Язевое и от деревни Усть-Кокса. Мы опишем здесь сплав от верховьев реки. Путь к началу сплава начинается от города Усть-Каменогорск, в Казахстане. Маленьким самолетом отсюда можно улететь в с. Катон-Карагай. Из Катон-Карагая автобусом или грузовиком можно добраться до озера Язевое, в 8—9км от Катуни. Насколько близко вы подъедете к реке, зависит от погоды, состояния грунтовки и вашего транспортного средства. Если вы идете пешком, то путь от Язевого до Катуни займет 3—4 часа. Если вы выбрали такой маршрут, то помните о пропусках в пограничные зоны как Казахстана, так и России, заповедниках по обеим сторонам границы и сопутствующей им местной бюрократии, которая может отравить ваше существование при отсутствии какой-либо бумажки.

От вашего первого лагеря на берегу реки можно сделать пеший выход к истокам Катуни и полюбоваться горой Белуха. Мы рекомендуем совершить этот радиальный выход и приводим здесь нитку этого выхода: р. Элен-Чадыр – р. Рассыпной – исток Катуни – пер. Верхнее Седло – р. Белая Берель – р. Кок-Коль – пер. Низкое Седло – р. Катунь. Выход занимает 3 – 4 дня (70 км).

Водная часть

0 км – Река сильно петляет, ширина ее около 20 м. После притока Узун-Карасук Катунь разбивается на протоки.

15 км – Хорошее место стоянки на правом берегу у р.В.Кураган (справа). До этого притока примерно 4 ходовых часа от начала сплава. На берегу кедрач, смородина. Через 500 м порог «Три камня» (кат. сл. 3) на левом повороте. Далее более 20 км идет быстрая несложная струя.