Со временем стало понятно, что цитаты Тарас приводит не просто так. Когда он скучает, то шлет нелепые фразы о любви, когда ему одиноко – присылает драму, а когда разыгрывается фантазия, я вижу в смс-ках «нефритовые стержни».

Вздохнув, я взяла его за руку и подвела к качелям. Мы сели каждый на свою дощечку.

– Бабушке становится хуже. С каждым днем она увядает. Однажды я не смогу выходить из дома, потому что буду с ней, – на кончик носа попала холодная капля дождя. – Тебя это не пугает?

– Что?

– Вся эта…ситуация. Я, бабушка, лечение…я не смогу поступить в университет, получить престижную работу, – такие разговоры для меня были слишком тяжелыми.

В шестнадцать лет девушки обычно думают о том, как поцеловаться с парнем или лишиться девственности на выпускном. К сожалению, у меня накопилось много других забот.

Тарас взял мою руку и переплел наши пальцы.

– Думаешь, я тебя полгода просто так слушал? – спросил он.

Я пожала плечами.

– Откуда мне знать?

– Ты слишком много надумываешь. Не парься. Как в песне^>9, – фонарь зажегся, и Тарас подмигнул мне.

Не парься. Не знаю, почему, но его слова отпечатались в голове, как клеймо на коже.

* * *

У меня есть дурная привычка: всегда усложняю проблему, раздуваю ее до размеров слона, а когда все про нее забыли, начинаю старательно размахивать руками. Эта привычка помогла мне сделать из себя личность. Собрать по кусочкам с нуля и показать окружающим, кто я такая.

Через несколько дней после моего коллапса в наш класс пришла новенькая. Ее глаза закрывали огромные черные очки. Я сочла их нелепыми и подумала про себя, что это опять какая-то мажорка.

Через минуту нам сказали, что Аня будет учиться у нас месяц по ее собственному желанию. Инна Игнатьевна сказала, что Аня – слепая, и что кому-то нужно будет ее сопровождать.

Обежав взглядом класс, Акула протянула руку и указала пальцем на меня. Отлично, подумала я, только нянькой заделаться не хватало.

Номер: 1.

Имя: Людмила Богачёва.

Ущерб: 2.500 рублей и испорченные джинсы! С нее запустилась цепочка.

Уязвимость: лишний вес.

ВЕРДИКТ: вне списка / в списке

Я была не права. Аня оказалась потрясной девчонкой. Первое время разговор не клеился, но постепенно она покорила меня своим чувством юмора и правильным отношением к жизни. На ее месте я бы не смогла смириться с потерей зрения.

– Наверное, мне придется лечь в криокамеру, чтобы в будущем начать самой ходить до туалета, – вздохнула она, постукивая тростью по полу коридора.

Вокруг резвились ученики средних и младших классов, норовя сбить нас с ног. Как только мы сдружились, а это произошло за неделю, то стали ходить повсюду вместе, держась за руки.

У меня появился новый друг и я была несказанно этому рада. До того момента, как над нами сгустились тучи слухов.

Они не рождаются на пустом месте. Всегда есть либо почва, либо тот, кто эту почву удобряет. Кто-то, кто желает тебе зла, и всеми силами пытается помешать тому хорошему, что произошло в твоей жизни.

Иногда кажется, что такие люди бывают только в фильмах: клишированные злодеи с высокопарными речами, в странной одежде и плохим детством. Каждый из них перенес травму, потеряв близкого родственника или любимого человека, и теперь бросает все силы на то, чтобы отомстить главному герою.

В реальной жизни такие тоже существуют, но в виде маленьких девочек и мальчиков. Поначалу было неясно, откуда поползли слухи, но мне удалось установить причину. Все началось с Паши – местного блогера^>10. Он постоянно снимает видео в коридорах, туалетах и на улице. Даже на уроках умудряется подловить учителей, чтобы те подыграли ему. Несмотря на маленький рост, Паша популярен у девушек, и у него есть постоянная подружка, с которой они уже год вместе.