Он неторопливо шел, засунув руки в карманы и глядя себе под ноги. Может быть поэтому яркую перемену, произошедшую в невидимом для простого человека астральном спектре, заметил слишком поздно. Не успел сгруппироваться для защиты. Вообще ничего не успел сделать. Очень больно стрельнуло в затылок, руки и ноги стали ватными. Потом отключилось сознание и он мешком рухнул на тротуар.

Вокруг продолжала кипеть жизнь. Прохожие спешили по своим делам. И

старательно огибали пустое, для них, место на тротуаре. Почти никто даже не заметили, как медленно шедший человек вдруг упал и сейчас лежал без сознания.

В мозгах пяти человек, оказавшихся в тот момент рядом и видевших вышедшего из подъезда молодого человека, прочно отпечаталось в голове видение. Мужчина внезапно останавливается и поворачивает обратно в дом, из которого только что вышел.

Только одна пожилая соседка, мозг которой был безнадежно болен, запомнила происходящее. Запомнила на непродолжительное время, пока болезнь опять не стерла увиденное из воспоминаний. Она сидела напротив окна в своей квартире, отрешенно наблюдая за улицей. На ее глазах из дома напротив вышел мужчина и, пройдя несколько шагов, рухнул на подкосившихся ногах. Потом, откуда- то сверху, с неба, опустился небольшой диск. Щупальца, появившиеся из него, быстро обхватили упавшего и затащили внутрь неопознанного обьекта. Также резко диск взмыл в воздух и исчез.

Старушка еще долго сидела с вытаращенными глазами, глядя в небо. Потом, что-то бормоча себе под нос, встала и пошла звонить в милицию. Однако по дороге в прихожую, где стоял телефон, она остановилась, забыв, за чем шла.

Для выполнения поставленной задачи – нейтрализации и доставки «объекта» на «Базу», чтобы изучить механизм зомбирования человека – боевому зонду «Берад-14» пришлось частично материализоваться. Иначе он не смог бы управлять капсулой для доставки живого груза – обездвиженного «объекта». К тому же пришлось работать на пределе возможностей, одновременно управляя капсулой, обездвиживая требуемую особь мужского пола и отводя глаза случайным свидетелям происшествия. Посылая ложные сигналы от зрительных нервов в мозг сразу пяти аборигенов. Однако задание по пленению он выполнил быстро и четко. Искусственный интеллект всегда находил самый простой и прямой путь решения любой головоломки.

Капсула взмыла в воздух, поднявшись над крышами домов, и полетела на автопилоте в заданном направлении, все больше набирая скорость. Она опустилась на предельно-малую высоту только за городом и бесшумно, огибая рельеф местности, легла на обратный курс.

В такой вынужденной ипостаси боевой зонд оставался легко уязвим даже для примитивного оружия аборигенов. Сразу после материализации превратившись в тяжелую, напоминавшую спрута массу. Но по другому выполнить порученное задание не представлялось возможным, и теперь «Берад» терпеливо и долго летел в капсуле, сопровождая пленника. Даже разогнать капсулу до предельной скорости не представлялось возможным, ведь перегрузки более восьми земных тяжестей смертельно опасны для аборигенов.

Оставалось надеяться на скорость в четыре скорости звука и бесшумность. А от обнаружения наземными радиолокационными станциями спасала минимальная высота полета вместе с радиопоглощающим покрытием капсулы.

До «Базы» напрямую следовало преодолеть 15900 км. Процессоры летательного аппарата, как, естественно и «Базы», легко привязались к земной метрической системе координат и сейчас работали, сверяясь с картами аборигенов. Неудобной системой, но пока «руки» не дошли до создания своих карт. И, опять же по земным меркам, три с половиной часа неприятного полета в низшем, самом примитивном материальном слое. Когда приходилось контролировать сразу не один десяток направлений работы.