– Знаешь, так удобнее, – после паузы сказала Злата. – Никто нервы не мотает, хочу халву ем, хочу пряники. К тому же ребенок у меня есть. И к чему мне мужик?

– Совсем с ума посходили! – заметил Лева. – Ладно – вы, взрослые! Но ведь молоденькие девчонки сейчас не торопятся ни замуж, ни детей рожать. У нас в банке смотрю и удивляюсь. Многим за тридцать, а они карьеру делают. И не очень-то спешат обзаводиться семьей. А все сексуальная революция.

– Кто бы говорил! – прошептала мне на ухо Злата. – Свои бы лучше половые проблемы решал.

– При чем тут это? – также шепотом ответила я и укоризненно посмотрела на Злату.

– А что парням делать? – продолжил Лева. – Сейчас планка очень повысилась. Все хотят умную и красивую жену. А где ее взять? Умные девушки карьеру делают – хотят быть независимыми и самодостаточными.

– Но что в этом плохого? – спросила я. – Мне кажется, многих парней это устраивает. Сейчас часто жена зарабатывает намного больше мужа.

– И это разрушительно действует на брак, – неожиданно заметила Ириска. – Какому мужику понравится, что его жена во всем его превосходит? А как же мужское самолюбие?

– Это верно, – выдавил из себя Лева.

Когда мы приехали, нам навстречу выбежала Зойка, длинноногая девчушка тринадцати лет, разительно похожая на Ириску. С детства она привыкла называть нас тетями, так это и осталось.

– Ой, здорово! – радостно закричала она. – Теть Оль, ты классно выглядишь! Тетя Злата, приветик! Мамуля, папуля, я салатик приготовила из редиски и вареных яиц.

– Здравствуй, Зоя, – ласково проговорила Ириска, целуя ее. – Ты нас просто оглушила. Я думала, ты спишь еще!

– Что ты! Я встала, еще семи не было! А вот бабуля спит. У нее вчера давление поднялось, наверное, от радости, что я приехала.

Но в этот момент из дома вышла бабушка, мать Левы. Она довольно сурово глянула на нас, сказала, что мы своим шумом перебудили всю округу, и пригласила в дом. Мы знали о ее непростом характере и давно не обращали внимания на ее строгий и всегда чем-то недовольный вид. После завтрака Злата заявила, что намерена позагорать, потому что солнце сейчас очень хорошее. Мы поежились, глядя, как она вытащила раскладушку, поставила ее к стене дома от ветра, разделась и улеглась.

– Мам! Можно я тоже позагораю? – воодушевилась Зоя и умоляюще посмотрела на Ириску.

– Холодно еще, все-таки середина мая, – с сомнением проговорила Ириска. – Да и бабушка будет недовольна.

– Солнце горячее, – тихо сказала Злата и закрыла глаза. – Боже, какой кайф! А на бабушку…

– Златка! – оборвала я ее. – Попридержи язык!

– Ну мам! – заныла Зоя. – Солнце так и печет! К тому же я читала, что до десяти утра самый ультрафиолет.

– Хорошо, но полчасика, не больше.

– Не волнуйся, я прослежу, – пробормотала Злата.

Лева занялся починкой забора, бабушка чем-то гремела в сарайчике, а мы с Ириской отправились в ближайший лесок.

– Ты поедешь со мной на следующее занятие? – спросила она, заглядывая мне в глаза.

– Даже не знаю, – неуверенно ответила я и подошла к тонкой молоденькой березе.

Погладив рукой прохладную кору, я подняла голову и погрузила взгляд в чистое небо, нежно голубеющее сквозь зазеленевшие ветви. Так не хотелось думать о сложностях семейной жизни в этом светлом березняке, пронизанном золотистыми нитями солнечных лучей.

– Но разве тебе было неинтересно? – спросила Ириска.

Она остановилась напротив и заглянула мне в глаза.

– Интересно, – улыбнулась я. – Особенно любоваться полуголыми рабами.

– Ну, это так, элемент интерьера, – хихикнула она. – Знаешь, а я успокоилась. По-любому полезно узнать что-то новое. А то я совсем закисла между кастрюль и грязного белья. Я даже как-то внутренне встряхнулась. И знаешь, решила обязательно похудеть и заняться спортом.