– А как мы можем этого достичь, Старейшина? – спросил Элиан. – Как мы можем научиться слушать природу?

– Нужно учиться у неё, – ответила Ева. – Нужно наблюдать, нужно чувствовать, нужно быть терпеливым. Нужно научиться видеть то, что не видно глазами, слышать то, что не слышно ушами.

– А как это сделать? – Элиан смотрел на Еву с любопытством.

– Это приходит с опытом, – ответила Ева. – Нужно проводить время на природе, нужно изучать её, нужно разговаривать с ней. Она ответит тебе, если ты будешь готов слушать.

– Говорить с природой? – удивился Элиан.

– Да, – кивнула Ева. – Природа говорит с нами на своём языке, на языке ветра, дождя, солнца. Она говорит с нами через деревья, травы, животных. Нужно только научиться понимать её язык.

– А как же мне научиться этому языку? – спросил Элиан.

– Я научу тебя, – ответила Ева. – Я буду твоим проводником в этом мире. Но ты должен быть терпеливым, и ты должен быть готов слушать.

– Я готов, Старейшина, – с уверенностью произнёс Элиан. – Я готов учиться.

– Хорошо, – Ева улыбнулась. – Тогда начнём прямо сейчас.

Ева встала с камня и повела Элиана вглубь леса. Она показывала ему различные растения, рассказывала об их свойствах и способах применения. Она учила его читать по следам животных, определять направление ветра по листьям деревьев, предсказывать погоду по облакам. Элиан с жадностью впитывал знания Евы, понимая, что он постигает что-то по-настоящему важное.

– Смотри, Элиан, – сказала Ева, остановившись у старого дерева. – Это не просто дерево, это живое существо, которое имеет свою собственную историю.

– Я чувствую это, – ответил Элиан, положив руку на ствол дерева. – Оно как будто дышит.

– Да, – кивнула Ева. – Всё живое дышит, всё живое чувствует. И мы должны уважать это.

– А как мы можем выразить своё уважение, Старейшина? – спросил Элиан.

– Нужно беречь природу, – ответила Ева. – Нужно не вредить ей, нужно защищать её. Нужно брать от неё только то, что необходимо, и нужно отдавать ей что-то взамен.

– Я понимаю, – ответил Элиан. – Как крестьянин бережно относится к земле.

– Именно так, – улыбнулась Ева. – Мы все – крестьяне на этой планете, и мы должны заботиться о ней, как о своём доме.

Они продолжали бродить по лесу, Ева рассказывала Элиану о секретах природы. Она показывала ему, как различать съедобные грибы от ядовитых, как находить воду в лесу, как строить временное укрытие. Элиан чувствовал, что с каждым днём он всё больше и больше погружается в мир природы, всё больше и больше понимает его законы.

– Ты должен научиться не только видеть, но и чувствовать, – сказала Ева, когда они остановились у тихого ручья. – Закрой глаза и прислушайся.

Элиан закрыл глаза и прислушался. Он услышал журчание воды, пение птиц, шелест листьев. Он почувствовал запах земли, трав и цветов. Он почувствовал, как ветер ласкает его лицо.

– Что ты чувствуешь? – спросила Ева.

– Я чувствую покой, – ответил Элиан. – Я чувствую себя частью всего этого.

– Вот именно, – кивнула Ева. – Ты чувствуешь связь с природой. Это и есть то, что мы должны ценить.

– Но ведь в то время, о котором ты рассказывала, люди этого не чувствовали, правда? – спросил Элиан.

– Нет, – ответила Ева. – Они потеряли эту связь. Они стали думать, что они сильнее природы, что они могут ею управлять. Но они ошибались.

– И они поплатились за это, – сказал Элиан.

– Да, – ответила Ева. – И мы не должны забывать об этом. Мы должны учиться на их ошибках, мы должны ценить то, что у нас есть.

Они провели в лесу весь день, и лишь когда солнце начало садиться, они направились домой. Ева проводила Элиана до края леса и остановилась.