Все произошло в доли секунды.

Руки Филина были по-прежнему заняты пустыми ведрами, и он не стал терять времени на то, чтобы их освободить, – по первым двум «кошачьим» шагам в свою сторону стало понятно, что именно эти доли секунд и могут решить вопрос о его вынужденной «пластической операции»…

Высоко поднятое колено и маховое движение голени сделали две абсолютно важные вещи – проносной, скользящий удар стального жала был резко остановлен, а после этого кисть нападавшего «мастера» жестко зафиксировалась под мощным давлением коленного сустава Филина. Дальше… Дальше, по всем канонам рукопашного боя, нужно было вводить противника в глубокий нокдаун ударом в подчелюстную кость и «пеленать», пока тот находится в состоянии грогги… Но ведь руки-то заняты ведрами!..

Пластиковые, на семь литров, они по весу, да и по «поражающей способности» не идут, конечно же, ни в какое сравнение с обычными, металлическими, но… Если в них таскают строительный раствор и пренебрегают споласкиванием в конце дня, то…

Два пластиковых цилиндра с каким-то неимоверно жутким грохотом влетели «по ушам» «мастера». Филин напоминал в этот момент журавля – стоя на одной ноге (вторая мощными тисками надежно удерживала под коленным суставом воровской нож), он взмахнул «крыльями» и долбанул ими агрессора… И агрессор обмяк, хрюкнув носом и расставшись с ушными барабанными перепонками.

А помощь уже спешила. Жаль, не Филину…

Первый «мастер», повинуясь зоновским законам, ринулся на помощь своему поверженному «товарищу».

«Ну, ты-то, тюфяк, куда прешь, или „бабулек“ отдавать жалко?»

Второй противник бойцом не был никогда.

Обратить его «на путь истинный» стоило двух пощечин по жировым складкам, лежавшим на плечах, которые и щеками-то не назовешь. Ведрами… Ну, да… С левой, потом с правой. Наотмашь… Башка «мастера» мотнулась в одну, потом в другую сторону, и… Агрессор «ушел глубоко в себя»…

А оглядывать «поле боя» тем не менее времени не было – «синий» уже успел оклематься, встать на ноги и даже прихватить с собой с пола обрезок водопроводной трубы, метра полтора длиной… Он ничего не слышал, и Филин мог в этом поклясться – из обоих ушей тоненькими струйками вытекала ярко-алая кровь, но врожденная, видимо, ненависть ко всему живому и «поруганная воровская честь» гнали своего хозяина к мести… И «мастер» взмахнул своим оружием… И ударил! В пустоту…

Поднырнув под удар, Филин оказался за его спиной и с отвращением к самому себе (нападать на деморализованного противника ему не позволяла честь офицера-спецназовца) понял, что этого «кадра» придется «работать» по-настоящему…

Хотя нет… Этот «кадр» не был все же ни опытным афганским «духом», ни вооруженным до зубов боевиком. Это был обыкновенный зэк… И бить его нужно было соответственно моменту…

Ведро с остаткам раствора само собой наделось на голову «мастера», превратив его в жалкое подобие рыцаря. Филин даже не думал – все происходило на уровне рефлекса. И самое странное то, что Андрей контролировал этот рефлекс…

Агрессор был ослеплен, а значит, на короткий промежуток времени деморализован. Не воспользоваться ситуацией, самим же и созданной, было бы глупо и не профессионально.

…Филин, не мудрствуя лукаво, просто грохнул своим кулаком по замызганному раствором пластиковому донышку. От души, надо сказать, грохнул, от обиды и всплывшей из далеких глубин души злости. Хотя, если честно, в последний момент сдержал все же руку. И правильно сделал. Этот «пенсионер» таким ударом еще в Отряде ломал три красных кирпича в стопке – стандартное упражнение…

И «мастер» увял…

Филин только успел подхватить это тело под руки, заметив, как после удара по «каске» ноги «рыцаря» резко согнулись в коленках и он всем корпусом стал медленно заваливаться набок… Оберегать целостность шкуры своего «мастера» у Филина не было никакого желания, поэтому он не стал его укладывать, попросту придержал немного за жесткую ткань рубашки и, когда «тело» приняло по отношению к полу наклон в сорок пять градусов, разжал пальцы.