– Ответьте мне на один вопрос: для чего вы нас здесь собрали? И не надо мне рассказывать, что вам не хватает квалифицированных специалистов среди контрактников.

Девушка не смогла выдержать его пристального взора и, отведя глаза в сторону, сказала, как ей казалось, достаточно убедительно:

– Вы всего лишь очередной отряд специального назначения, скомплектованный для выполнения одной узкоспециализированной миссии. И ничего больше.

– Серьезно? – иронично переспросил майор и, не дожидаясь ответа, вышел из казармы вслед за своими, теперь уже, подчиненными.

* * *

После краткого опроса каждого из ребят, Харон понял одно: подготовиться они не успеют и в первой же боевой операции будут потери.

Если у Славы были хоть какие-то навыки, мягко говоря, рукопашного боя, то Антон, кроме как одного подготовительного месяца в военно-патриотическом лагере «Зарница» никакого боевого опыта за плечами не имел.

Для начала майор приказал каждому придумать свой позывной: короткий и четкий. Антон назвался Лешим (уж очень сильно он любил бродить по лесу), а вот со Славой вышла заминка. Сперва он придумал, что-то невразумительное на английском языке. Однако, увидев, что никто не оценил такого гениального позывного, а Харон и вовсе как-то нехорошо посмотрел на него, поспешно переименовался в Карбона, сославшись на созвучность с фамилией своего далекого предка.

Следующим этапом стали занятия с личным составом по отработке приемов рукопашного боя и стрельбы.

– — —

– Давай, давай! Только подойди! – Слава подпрыгивал над землей, размахивая кулаками, – Я владею секретным приемом.

Янук совершенно спокойно оставался стоять на месте в нескольких метрах от парня. Карбон с воплем ринулся в атаку. Вепрь сделал невероятно резкое движение в сторону и Слава, перекувыркнувшись в воздухе, упал спиной на землю, больно ударившись затылком.

– — —

– Автомат опусти ниже, чтобы черная точка была над мушкой. Да, вот так, – Харон тем временем стоял рядом с Антоном, целящимся в мишень. – Курок спускай плавно, на полувыдохе…

Автоматная очередь резанула слух, и рядом с мишенью в бетонную стену ударили пули, отбивая крошки.

– — —

– А Вепрь, это кто? – Карбон с кряхтением поднялся на ноги. Голова после падения еще кружилась.

– А тебе какая разница? – ответил Янук.

– Да так просто, интересно, – сказал Слава и внезапно резко ударил правой рукой, надеясь на быструю победу.

Бывший командир польского спецназа поймал его кулак в ладонь и надавил большим пальцем на запястье. Парень вскрикнул от боли и, хватаясь свободной рукой за полы плаща Вепря, сполз на землю не в силах пошевелиться.

– Что это с ним? – спросил проходящий мимо Харон. В руках он нес какой-то агрегат, напоминавший реактивный гранатомет.

Карбон лежал на земле, слегка дергая головой и что-то бормоча себе под нос.

– Решил показать ему один секретный прием, а он, похоже, умирает, – Янук склонился над Славой, вглядываясь в лицо своего «оппонента».

– Как воскреснет, веди его ко мне, – майор перехватил поудобнее тяжелое оружие и пошел к Антону.

– — —

– А что теперь будет? – бывший студент испуганно покосился на Харона.

– Кто ее знает, куда она теперь полетела… Я же тебе говорил: только посмотри, но не нажимай.

Оба стояли неподвижно и заворожено смотрели в небо, где постепенно уменьшалась, оставляя за собой дымный хвост, ярко-огненная точка. В дрожащих руках Антон держал пустой дымящийся тубус ПЗРК.

– — —

Ближе к вечеру майор решил отработать приемы ведения командного боя.

– Запомните самое главное: вы должны научиться действовать в команде, вы должны научиться доверять друг другу свою жизнь, чувствовать, откуда исходит опасность и прикрывать своего напарника, – давал наставления Харон. – Сейчас мы проведем небольшую тренировку. Для этих целей полковник Юлия Сергеевна выделила нам десяток солдат. Они будут играть роль террористов, а мы – сил антитеррора. И последнее, я лично обещал полковнику, что ни один из ее бойцов не пострадает. Не подведите меня, особенно это к тебе относится, Вепрь. Смотри не покалечь их, – строго сказал Харон, прохаживаясь вдоль своего маленького отряда.