«У вас нет детей. До рождения Лии, у нас тоже отношения были, как в сказке», – парировала обиженная Лиза, вспоминая, каким безнадежным романтиком был ее муж.

И тогда в спор вмешивалась Пэйдж, напоминая о Саймоне, который тоже не позволял себе плохого отношения к жене к тому же при детях.

«Да, по дому он не делает ничего. Но и я не заставляю. Мы распределили роли», – оправдывалась девушка. И только Келли закатывала глаза, слушая их сотый спор на тему мужчин.

Раздался телефонный звонок, и Лиза подскочила на месте. Играл ее мобильник: Гайлс. Она выждала еще немного, нервно тряся левой кистью и, наконец, нажала зеленую кнопку.

– Слушаю.

В комнате все разом затихли. Даже Лия, активно угукая до звонка своего отца, тут же затихла, с интересом наблюдая за взволнованной матерью. Келли и Пэйдж расположились возле малышки, а Энджи осталась сидеть на диване, расправляя платье.

– Да, у Келли. Да. Хорошо, заезжай.

Как только Лиза заблокировала телефон и положила его на стол, Пэйдж начала:

– Ну? Он приедет сейчас?

Лиза кивнула, боясь посмотреть на подруг, словно они будут ее ругать за согласие. Келли не отрывала взгляд от подруги, пытаясь понять ее чувства. Она знала, что у Лизы был единственный мужчина в ее жизни – Гайлс, и отпускать она его не хотела.

– Да. Извинился и попросил поговорить дома.

Лиза кинула мимолетный взгляд на Келли и получила в ответ легкую улыбку.

– Ну, что ж, – Келли встала, осматривая комнату, – надеюсь, он приедет не с пустыми руками.

– Да-а-а, цветы обязательно, – кивнула Энджи.

– Ты только сразу не бросайся в его объятья, – Келли принялась собирать пустые бокалы из-под вина, – и мой тебе совет: поставь ультиматум. Нельзя терпеть замахивания. Если еще раз такое повториться – скажи, что уйдешь.

Лиза кивнула, пытаясь сдержать довольную улыбку. Она сама себя, порой не понимала. Да, поступил Гайлс как последний подонок, да и поступал после рождения Лии также. Но ведь раньше он не был таким. В моменты ссоры, Лиза ненавидела Гайлса и точно знала, что он – не ее человек. Она не достойна такого поведения. Она достойна уважения и любви. Но проходило время, буря эмоций внутри девушки стихала, и мозг навязчиво вспоминал те милые моменты, которые связывали их с Гайлсом и «стирал» все плохие.

Она скучала по этим воспоминаниям, искренне веря, что подобное еще будет, нужно лишь переждать черную полосу в жизни. Пройти через трудности вместе. Но белая полоса так и не наступала. И Лиза все терпела, терпела и терпела.

Гайлс приехал без цветов. Он позвонил на телефон жены, сообщив, что ждет внизу. Когда Лиза села в автомобиль, Гайлс виновато улыбнулся: «привет», и дальше всю дорогу до дома они молчали.

Пока Лиза переодевала Лию в комнате, Гайлс заварил кофе на двоих. А когда она вышла с дочерью в зал – раскинул руки в стороны:

– Подойди, пожалуйста, я вас обниму.

Лиза помотала головой, присев на диван, чтобы покормить малышку из бутылочки.

– Прости меня, не знаю, что на меня нашло, наверное, устал, – Гайлс нервно почесал затылок, рассматривая жену и дочь.

– А я не устала, – тихо прошептала девушка.

– И ты устала, я знаю, – Гайлс присел рядом, – просто все так навалилось в кучу: на работе запара и дома еще… я буду исправляться, я обещаю. Ты мне веришь?

Теплая ладонь коснулась плеча Лизы, и по ее телу побежали мурашки. Ей так сильно хотелось, чтобы эти слова были правдой! Она так хотела, чтобы Гайлс, действительно, стал тем, кем был до рождения Лии. И тогда «жили долго и счастливо» уже не было бы сказкой. Вот ее детская мечта – счастливая семья, где папа любит маму, а мама любит папу.