– Но я не склонен сеять семена где попало, ты же знаешь, – договорил Мансур. – Так что придется ей другого искать на эту ночь.

   Упс. Нет бы раньше сказал! А теперь уже поздно.

   Поднявшийся визг вкупе с ругательствами, которые мне до этого слышать не доводилось, оглушил всех, даже драконы затрясли головами, морщась.

– Ты зачем?.. – блондин укоризненно глянул на бутыль, потом на меня, и хмыкнул, переведя взгляд на переполох внизу, – но получилось забавно!

– У одного только хиханьки на уме, и эта туда же! – Мансур встал. – Рехнусь с вами! Идемте уже!

   Хихикая, мы с Эльмиром спустились следом за ним на первый этаж, где все суетились вокруг бранящейся танцовщицы, не рискуя, однако, подходить близко к этой скользкой, во всех смыслах, женщине. Знают, видимо, что это масло не отмоешь!

   Мансур подошел к суровой на вид женщине, которая наблюдала за переполохом, поджав губы. Наверное, хозяйка заведения.

– Спасибо! – шепнул мне на ушко один из парней с барабаном. – Знатно ты нашу Королеву уделала!

– Это не я, это масло. – Улыбнулась ему.

– Тогда и маслу спасибо! – парень утащил меня во двор и закружил в танце, под тот ритм, который начали отбивать ребята с барабанами. – Несладко теперь нашей зазнайке придется! Поделом ей, она уже всех достала своими придирками!

   Я расхохоталась, с удовольствием отдавшись простым движениям. Оказывается, танцевать – это так приятно!

– Руки от нее убрал, живо!!! – громыхнуло рядом так, что странно, как только барабаны не полопались.

***

– Мансур! – я встала на пути рычащего дракона, готового, похоже, на части разорвать ни в чем не повинного парня. – Ты чего?

– Вон пошел! – рыкнул мой похититель. – Брысь!

   Барабанщиков вмиг сдуло со двора.

– Ты чего? – повторила я, любуясь им в гневе.

   Грудь вздымается от тяжелого дыхания, глаза полыхают ледяным пламенем, мужественное лицо искажено яростью – Святой огонь, я никогда не видела мужчину красивее!

– Ты!.. – суровый взор обратился на меня, и мириады крошечных укольчиков пронеслись по телу, будто меня голой закружила в ледяных объятиях метель.

– Я, – подтвердила, кивнув послушно, потом спохватилась и уточнила, – а что именно я? Если масло, то тут такая получилась история…

– Идем уже! – простонал Мансур, подхватив меня на руки и быстро зашагав к воротам.

   Я выглянула из-за его плеча и увидела ту самую танцовщицу. Сверкая черными глазами и скаля зубы, она показала мне кулак. Грудь вдруг начало нестерпимо жечь. Ай, что там такое? Сунула руку в кармашек и вытащила оттуда адуляр, который подарила Айше. Надо же, жжется, как уголек, выскочивший из печки!

   Я вспомнила ее слова: «Пока он холоден, хорошо все. А вот как нагреваться начнет – берегись, беда близко. И еще он подскажет тебе, кто есть кто». Поднесла горячий амулет к глазам и ахнула – вместо ног у липкой танцовщицы свивался черными кольцами змеиный хвост!

– Вот ведь змея! – потрясенно прошептала я, спрятав камень обратно в карман.

– Кто бы говорил! – буркнул быстро шагающий дракон. – Ты зачем ее маслом облила?

   Зачем, зачем! Мало ли!

– А ты зачем меня похитил? – нашлась я.

– Похоже, это была самая большая ошибка в моей жизни! – раздраженно фыркнул он и скрипнул зубами.

– Вот и верни тогда туда, откуда взял! – я тоже разозлилась.

– С удовольствием бы, но не могу, как бы ни хотелось!

   Упрямая ящерица, обидно ведь!

   Я мотнула головой. И почему у меня на глаза наворачиваются слезы?..

– Отпусти меня уже! – я задергалась, пытаясь вылезти из его цепких лап.

– Сказал же, что не отпущу! – рыкнул Мансур.

– Уже поняла, хоть и противна тебе, но домой не вернешь! – прошипела, стараясь ухитриться и стукнуть этого несносного хама, не сломав при этом руку. – На ноги хоть поставь, сама могу идти!