Погосов, подходящий в это время к окну, остановился, круто по-военному развернулся и удивлённо уставился на него. Вспышку гнева Погосов подавил, но ответил с прежним раздражением, глядя в глаза Шарову:

– Умный ты больно! Ты знаешь, что в Москве творится? Союзной власти больше нет – сломана, российской еще нет – создается. Я всегда одному Хозяину подчинялся. А в последнее время президентов было два, председателей правительства два, министров иностранных дел тоже два. И позиции у всех разные! Союзный МИД был за Наджибуллу, а российский считал, что он мешает нормализации обстановки в Афганистане! Как мне было работать?!

Шаров пожал плечами:

– Не знаю. Я не дипломат. Но думаю, надо объективно информировать тех, кто сейчас реально принимает решения. И ставить вопрос об эва-куации.

– Да, тебе легко говорить. А потом, если что пойдет не так, кто окажется виноватым?

– Те, кто оставил Наджибуллу без помощи, – сказал Шаров. – И моджахеды. Кто же еще?

Погосов погрозил ему пальцем:

– Ты дурачка из себя не строй! Прекрасно сам знаешь, как ищут крайнего: «Кто ударил во все колокола? Погосов. А подать сюда Погосова!» Не так, что ли?

– Так, – вынужден был признать резидент.

– Вот то-то! – кивнул посол. – Паникёры никому не нужны. – Он опустил голову и продолжил, но уже как будто не для разведчика, а для себя: – Меня в лучшем случае отправят на пенсию.

Шаров понимал, что Погосов прав: в России любят искать крайнего. И всегда находят, даже если его и нет.

– Лучше быть живым пенсионером, чем мёртвым послом! Через месяц-два обстановка станет катастрофической и момент может быть упущен… Хекматияр любит заживо сдирать кожу со своих врагов, – Шаров криво ухмыльнулся. – А нас он вряд ли считает друзьями!

Погосов, молча и невидяще, будто Шаров был прозрачным, смотрел сквозь него на стену с потертой деревянной отделкой. Через несколько секунд, выйдя, наконец, из тяжёлой задумчивости, он медленно произнёс:

– Ты помнишь, как американцы пытались освободить своё посольство в Иране в восьмидесятом?

Шаров ограничился кивком. О том, что он находился в центре операции «Орлиный коготь», знал только ограниченный круг лиц. Очень ограниченный. И одно из таких лиц находилось совсем близко, здесь, в Кабуле.

– Чего они добились? – продолжил Погосов. – Огромный ущерб, погибшие, позор на весь мир!

Шаров с досадой глянул в сторону окна, с нажимом сказал:

– Я не предлагаю объявлять тревогу и проводить второй «Орлиный коготь»! Но, по крайней мере, надо дать шифротелеграмму об осложнении обстановки. Пусть думают, готовятся…

Погосов долго молчал. Резидент знал его перенятую у первого и единственного советского Президента привычку долго обдумывать ответ на сложный вопрос. Со стороны это напоминало зависание компьютера. Пауза затянулась.

– А по своей линии ты что передал? – наконец спросил Погосов.

– Объективную информацию со своим анализом, – сказал резидент.

– Хорошо, подготовь текст таким образом, чтобы наши позиции сильно не расходились. Только без панических настроений! Я все равно отредактирую!

Шаров обозначил стойку «смирно» и кивнул:

– Есть! Настроения в шифротелеграмме будут самые героические…

Погосов внимательно посмотрел на него: не издевается ли? Но лицо Шарова непроницаемо.

– Ты прекращай ерничать и зубоскалить. Обстановка к этому не располагает.

– Есть прекратить зубоскалить!

– И вообще, лучше бы вы собрали информацию о перспективах развития военно-политической ситуации.

– Попробую, – кивнул резидент. – Однако это дело нелегкое.

– «Нелегкое»! – раздраженно бросил посол. – Тогда занимайтесь легким!

– Например?