Алёша удирал, сломя голову. Он понимал: раз Даша не летит за ним в след, значит, её схватили. И парень пытался как можно быстрей оторваться от преследования. Сделать это было нелегко. Всё, что он видел сейчас, – это мелькающие постройки, проносящиеся с огромной скоростью, и вспышки лучей бластера, от которых он отчаянно уворачивался. Лёха летел так уже несколько десятков минут, но его преследователь оказался достаточно выносливым и не отставал. Парень лихорадочно соображал, как уйти от погони, но вдруг буквально в миллиметре от него ослепительно мелькнула яркая голубоватая плазменная вспышка. Парень ненадолго потерял сознание и упал. Когда он начал приходить в себя, то услышал голос: «Вроде готов! Долетался! Отнесу его Фарсавилу». Алёша аккуратно, чтобы это не было заметно, приоткрыл один глаз и увидел, как к нему наклоняется парсазескец. Внимание мальчика привлёк небольшой прибор, висящий у него на поясе. Это был дендрит-деактивационный парасиноптический нейромедиатор или, как его называли сокращённо, денейратор – устройство, способное «отключить» любое живое существо. Парень сразу понял, что делать дальше. Он напряг мозг и, превратившись в человека, в один момент отстегнул нейромедиатор от пояса опешившего парсазескца и прижал устройство к его же руке, зажав кнопку активации. Преследователь Алексея, не успев ничего сказать, без чувств рухнул на землю, если так можно сказать применительно к планете Парсазеск. Алексей забрал у незнакомца прибор и бластер и, приняв облик птицы, полетел назад – спасать Дашу. Хорошо, что парень запомнил дорогу. Назад он мчался со скоростью, ещё большей, чем когда пытался оторваться от погони. В голове пульсировала только одна мысль: «Скорее, скорее! Там Даша!» Быстрее молнии Лёха долетел до уже знакомого дворца. Мальчик стал облетать его вокруг, аккуратно, чтобы никто не заметил, заглядывая в каждое окно, в одном из которых заметил картину, которую меньше всех хотел увидеть.

***

Тем временем один из парсазескцев, которого, как позже узнала Даша, звали Линсквиг, взял поводок и потащил девочку куда-то вглубь дворца. Она догадывалась, куда – выполнять приказ Фарсавила.

Скоро Линсквиг со своей жертвой оказались в небольшом помещении. Там уже находился второй парсазескец.

– Ивтрилл, вот! Хозяин велел из неё какой-нибудь деликатес на завтрак ему подать, – обратился Дашин сопровождающий ко второму парсазескцу.

– Сделаем! – лениво отозвался тот, – Он не сказал, что конкретно хочет?

– Нет, просто мясо птицы.

– Вот и отлично! До утра что-нибудь успеем приготовить.

Ивтрилл подтолкнул Церроксу вглубь помещения.

– Линсквиг, помоги, подержи её! – попросил он.

Парсазескец подошёл к Даше и крепко зажал её руками, сжав крылья за спиной. Ивтрилл взял птицу за лапы. Вдвоём они перевернули Церроксу вниз головой и в таком положении привязали за лапы тросом, свисающим с потолка.

***

Лёха решил действовать не медленно. Он долетел до ближайшей постройки, которая располагалась прямо напротив окон главного корпуса дворца. На ходу приняв свой обычный облик, он лёг на крышу, достал бластер и, активировав его, навёл на окно. Фокус прицела указывал на одного из парсазескцев, и парень нажал на спусковой рычаг. Но вместо того, чтобы выпустить поражающий плазменный луч, бластер предательски написал на дисплее: «Низкий уровень плазмы».

Лёха был на грани. Парня захлёстывало горькое чувство собственной беспомощности: его подругу собираются убить, а он ничем не может ей помочь, ведь, казалось бы, последняя надежда рухнула. Но тут мальчик вспомнил про денейратор, конфискованный у бантита.