Чаще других я вижу ту самую девушку. Она в сердце дракона занимает особое место. Мерзкий червячок неприятно зрызёт изнутри.

Я до сих пор так и не поняла, что из себя представляет этот дракон.

В одно время он глупо заигрывает, на что я реагирую определенным образом: до ужаса раздражаюсь. А через минуту Эйден меняется до неузнаваемости: его вдумчивый серьёзный взгляд выбивает меня из колеи.

Ещё он не позволяет мне носить тяжесть, всегда сам набирает уголь и растапливает печь, даже помогает готовить.

Казалось, что существует два Эйдена: один – легкомысленный балагур, а второй – ответственный и серьезный дракон. Где рыжеволосый настоящий, а где личина, я не знаю.

– Ты о чём задумалась? – подкрадывается дракон сзади и забирает нож, которым я резала на кусочки мясо.

Аккуратно меня отодвигает в сторону и продолжает мою работу.

Засматриваюсь на умелые и сильные руки Эйдена. Вот с ножом он работает отлично.

– Малышка. – Вот опять это дурацкое прозвище. С раздражением смотрю на дракона. – Если будешь так смотреть на меня, то я приму это за приглашение.

Вспыхиваю и отворачиваюсь.

– Не говори ерунды!

Как же он бесит. Хочу немного проветриться. Одеваясь, я предупреждаю дракона, что ненадолго выйду. На улице прохладно. Кутаюсь в теплую куртку и иду в сторону реки.

Непонятное чувство тревоги нарастает. Что-то назревает, но не могу понять что. Сердце сжимается.

Неподалёку от реки раскинуты валуны, и, насколько я поняла, за ними что-то вроде границы. Когда добиралась до этого места, то проходила её. И как только я переступила невидимую черту, то сразу почувствовала себя отрезанной от всего мира.

И вот сейчас меня что-то тянет туда. Осторожно обхожу огромные камни и застываю.

Душа уходит в пятки, а сердце пропускает удар.

Он нашёл меня!

Смотрю остекленевшими глазами, как мой муж нетерпеливо расхаживает и что-то говорит своему спутнику. Затем, словно учуяв свою жертву, поворачивает голову в мою сторону.

Я вовремя прячусь за валуном, поэтому для него остаюсь незамеченной. Из-за своего укрытия я наблюдаю за ненавистным для меня человеком.

Хоть я и не помню, как мы поженились, но я не забыла, что он сделал мне до свадьбы, когда еще была жива бабушка. От воспоминаний слёзы наворачиваются на глаза.

Я была настолько напугана, что даже самому родному человеку, бабуле, ничего не рассказала.

Перед глазами возникает самый ужасный момент в моей жизни.

Мне тогда было лет двенадцать, только-только я начала формироваться как девушка. Иногда замечала, как смотрит на меня соседский мальчишка, который был на несколько лет старше. Я над ним насмехалась. Над его нескладностью, излишний худобой.

Однажды, я заигралась с подругами и поздним вечером возвращалась домой. Вот тогда и подкараулил меня Тони со своей бандой прихвостней. Меня схватили. Его дружки держали, а Энтони смеялся уже надо мной, моей беспомощностью.

– Ты знаешь, что я сейчас сделаю? – руки Тони шарили по моему телу.

К горлу подкатила тошнота, и меня вырвало.

– Ах ты! – вечернюю тишину рассекает звонкая пощёчина.

Щека горит.

И только проезжавшая рядом повозка спугнула этих недолюдей. Тони не сделал то, что хотел. Но пригрозил, что если я кому-то проболтаюсь, то мне не жить.

В реальность меня возвращает истеричный голос мужа.

Вижу яростное лицо Энтони. Его чёрные, как бусинки глаза, со злость глядят на какого-то неприметного мужчину, который что-то шептал.

Маг!

– Ну чего ты там возишься? – доносится до меня гнусавый голос Тони.

Тело леденеет, ноги подкашиваются, я обессиленно падаю на колени и с ужасом смотрю на это чудовище в человеческом обличии.