Побившись несколько часов, Лешка предложил сделать перерыв и попить чайку. Федя нехотя согласился, так неохота ему было отрываться от игры, но он справился с собой и проследовал за другом на кухню.

Сидя за столом и сёрбая обжигающе горячий чай из больших кружек, ребята смотрели друг на друга и улыбались.

– Ну и громкий же ты чаепит! – как всегда придумав новое словообразование, рассмеялся Лешка.

– Ты тоже не отстаешь, я смотрю! – парировал Федя и взял печенинку.

– Как ты можешь видеть, что я сёрбаю? – наигранно удивился Лешка.

«А могут ли инопланетяне слышать сёрбанье? – неожиданно пришло в голову Феде. – Или они как-то это по запаху чувствуют? Но как?»

– Да ладно, шучу я, – махнул рукой Алексей. – Что-то ты как-то серьезно стал ко всему относиться. – Он явно имел в виду то, что Федя не ответил на его шутку, а ушел куда-то в свои мысли.

– Всё нормально, ты же знаешь, я никогда не обижаюсь, – стал отнекиваться Федя. – Просто в голову всякие мысли лезут.

– О чем?

Чтобы не врать другу, Федя тут же начал думать об экзаменах и только после этого произнес:

– Да об экзаменах всяких. Эх, побыстрее всё это кончилось.

– Ага, – согласно кивнул Лешка, хотя Федя уже снова думал о бутылке и инопланетянах, а не о каких-то там нелепых экзаменах. – Хотя не бери в голову, прорвемся, сдадим как-нибудь.

– Мне как-нибудь нельзя, буду потом целый месяц от компьютера отдыхать, знаешь, та еще радость. – Федя наконец смог отвлечься от неприятных мыслей и вернуться к обыденной реальности.

– Ничего, будешь ко мне приходить, – весело заулыбался Лешка.

– Точно, переселюсь к тебе жить.

– А что! Раскладушку поставим – и живи себе сколько влезет.

Они еще поболтали немного о всяких пустяках, посмеялись, и тут раздался телефонный звонок.

– Здравствуй, Леша, а Федя не у тебя?

Мамин голос так громко и отчетливо слышался со стороны, что Федя даже вздрогнул.

– Да, здравствуйте, сейчас позову, – вежливо ответил Лешка и протянул Феде трубку.

– Але, привет, мам… Я собирался тебе позвонить, но точно не знал, когда ты придешь… – начал оправдываться Федя.

– Время – одиннадцатый час. Давай-ка живо домой!

– Сколько?!! – У Феди чуть глаза на лоб не полезли.

– Десять часов двенадцать минут, – спокойно отчеканила мама голосом телефонного диктора.

– Ох, ё… – только и смог пробормотать Федя. – Всё, бегу!

– Давай-давай. – Мама повесила трубку.

– Ну и засиделся я у тебя!

Леша развел руками. Он бы и рад был чем-то помочь, но и сам про время совсем забыл. Его родители раньше одиннадцати вряд ли придут.

Федя быстро, одним залпом выпил остатки чая, закинул в рот недогрызенную печенюшку, подхватил рюкзак и кинулся к выходу.

– Обуться не забудь, – задорно рассмеявшись, напомнил Алексей.

Федя чертыхнулся, натянул кроссовки и, махнув на прощание другу рукой, выбежал из квартиры.

На улице было еще светло, однако чувствовалось, что вечереет. Людей по дороге попадалось совсем немного. Мамаши с детьми давно сидели по домам, да и остальные свободно гуляющие ребята уже должны были покинуть улицу, старушки вернулись к своим сериалам, а завтрашний рабочий день не располагал средневозрастное население к пивному отдыху на лавочках и во дворах. Так что Федя вполне благополучно мог бы добраться до дома, если бы не одно «но»: дорога, по которой он несся домой, никак не хотела кончаться. Федя прибавлял шагу, слегка менял направление ходьбы, даже шел змейкой, пытаясь избавиться от наваждения, но желанный и такой близкий дом никак не хотел оказаться рядом с Федей. Создавалось ощущение, что мальчик шел на месте.