– Но как я смогу это определить? – Вероника потерла виски и подергала себя за прядь волос.

– Слушай себя, свое сердце, свою душу. Твой дар подскажет тебе, как поступать. Он ведет тебя по жизни. Только дай ему волю. Не подавляй, не прячь. И тогда ты со всем справишься.

– Я обязательно это запомню, – девушка обхватила себя руками. – Как бы мне хотелось вас сейчас обнять. Жаль, что вы на портрете.

– Я не только на нем. Я – часть тебя и всегда ею буду. А если хочешь выразить свои эмоции через объятия, подари их хотя бы вон той березе. Деревья все чувствуют. Ты это скоро поймешь. А может, уже поняла.

Вероника захлопала в ладоши и побежала к березе. На секунду замерла перед ней, а потом нежно обняла ствол. Он не был жестким или шершавым. Дерево окутало девушку теплом, благодаря за ласку. Вероника улыбнулась. Она уже поняла.

– Сегодня ты начнешь учиться использовать свое умение чувствовать, чтобы помогать людям и менять мир в лучшую сторону, – торжественно объявила утром Анна.

Вероника только проснулась и потягивалась. Глаза открывать не хотелось. Ночью ей привиделся очень хороший сон. В нем было много света и ярких красок, звучала приятная мелодия, окутывало тепло и уют.

– Дорогая, просыпайся, – поторопила девушку женщина с портрета. – Сегодня очень важный день.

– После него мне пора будет возвращаться к родителям? – спросила Вероника, распахнув глаза и посмотрев на свою прапра.

– Нет, к этому ты пока не готова. И, честно говоря, я не знаю, когда это произойдет.

– Хорошо, – девушка села кровати, повернулась, спустив ноги, натянула обувь и запрыгала по комнате.

– Ладно, поговорим, когда закончишь, – улыбнулась Анна. Она уже привыкла, что ее воспитанница с утра резвится, как маленькая девочка. В отчем доме ей не давали активно двигаться. Потому что приличная девушка должна сидеть и читать книги, вышивать или просто мило улыбаться, когда к ней обращаются. С каждым днем в замке Вероника становилась все свободнее, училась понимать свои желания. Одним из первых и были прыжки.

Когда девушка наскакалась и немного запыхалась, она остановилась перед портретом и сказала:

– Я готова.

– Отдышись, спешить некуда, – усмехнулась Анна. – Можешь пока присесть. Сегодняшнее задание не потребует от тебя выполнения физических упражнений. А вот подумать и потратить энергию придется.

– Что мне надо будет делать? – девушка уселась на кровать и послушно сложила руки на коленях.

– Сегодня ты будешь писать сказки.

– Сказки? Но ведь они нужны для детей, – глаза Вероники расширились, а удивление было столь неподдельным, что женщина на портрете едва не расхохоталась в голос.

– Во-первых, сказки пишут и для взрослых. Им они нужны не меньше. Только называют такие книги по-другому: романы, приключения, баллады, мифы, легенды. Во-вторых, знакомство с миром и его правилами у детей начинается со сказок. Именно они закладывают ценности, показывают, что плохо, а что хорошо, где зло, а где добро. Если научишься влиять на детей, сможешь менять будущее.

– Но… это же очень опасно. А вдруг я скажу что-нибудь не то, вдруг научу плохому? И самое страшное – вдруг взрослые не будут читать мои сказки детям? Тогда весь труд насмарку.

Паника внутри Вероники нарастала. Чтобы взять себя в руки, она снова начала терзать бедный пояс, который уже сам не понимал, почему до сих пор не порвался от постоянных узелков.

– Отвечаю последовательно на каждый твой вопрос, – подняла ладони Анна. – Прислушивайся к себе и выбирай слова, которые греют душу. Так ты в них не ошибешься. Сказки, идущие от души, не могут научить плохому. Твоя суть – нести свет, ты не можешь навредить. А насчет чтения… Знаешь, какие книги дети читают с большим удовольствием и интересом?