– Ты шутишь? Да эти сопляки не смогут попасть в меня, даже если у меня отнимутся все четыре лапы! – возмутилась кошка.

– Вот и отлично, выдвигайся немедленно!

– Удачи, милая! – проронил Джером. И силуэт Элизабет бесшумно растаял в соседних кустах.

– Так, Джером, как только Элизабет начнет, наступит наша очередь. Ты возьмешь на себя Себастьяна, я Жерара. В этот момент они будут спиной к нам, так что вырубить их будет просто, но медлить нельзя.

– Понятно! Что будем делать дальше?

– Дальше то, что вы предлагали с самого начала.

Продолжить разговор мы не успели, так как вскоре опушку леса потрясло рычание такой силы, которого я, признаться, не ожидал услышать. Что сказать, Элизабет постаралась на славу. Казалось, сама земля затряслась под ногами. Перепуганные экзорцисты открыли огонь. Естественно, стреляли они вслепую. Мортимер, крепыш и Гобен кинулись врассыпную. Источник рычания начал двигаться, создавалось впечатление, что ужасный демон надвигается на них. Ох уж эта Элизабет, все-таки надо быть с ней поосторожней. Но вот настал и наш час действовать, Себастьян отстрелил последний патрон, а Жерар уже начал перезаряжать опустевшую обойму, слава богу, у него не было запасной. Одновременно с Джеромом мы выскочили на опушку, я решил не испытывать судьбу, поэтому сразу ударил по ногам стоящего ко мне спиной противника, дальше завладел выпавшим оружием и нанес удар прикладом в затылок Жерару. Все это удалось сделать достаточно быстро и легко, поскольку Жерар не ожидал нападения. Мельком проверив пульс и убедившись, что он жив, я порылся в карманах и, обнаружив там пригоршню патронов, перезарядил обойму. Пока я делал это, я успел полюбоваться на работу Джерома, в отличие от меня он не стал использовать преимущество нападения сзади. Он пошел в открытую, точным и быстрым уколом в кисть обезоружил своего противника, а затем золотая рапира начала волшебный, сверкающий танец. Казалось, она мелькала вокруг тела Себастьяна, нанося сотни маленьких уколов в руки и ноги несчастного. На все это у фехтовальщика ушло около минуты. Когда Джером опустил клинок, Себастьян просто свалился на землю, при этом на его теле не было видно серьезных открытых ран, тем не менее подняться он уже не мог. Джером отбросил в сторону его пистолеты, а также выкинул в ближайшие кусты помповое ружье Гобена и встал рядом со мной, держа золотую рапиру наизготовку. Тут постаралась и Элизабет, выскочив из кустов, с совершенно другой стороны, в которую смотрели оставшиеся на ногах противники, она вцепилась в лицо несчастного Гобена, кусая и царапая его что есть силы. Бедный гоблин потерял сознание. Кошка отскочила, сделала пируэт в воздухе и встала рядом с нами, выгнув спину и шипя. Итак, их осталось только двое.

– Парни, я предлагаю вам сдаться, – начал я. Хоть я прекрасно понимал, что в случае их сопротивления мы их легко одолеем, но нет необходимости в ненужном насилии.

– Кто вы? Что вам от нас надо? – пролепетал первым пришедший в себя Мортимер.

– Я Джером Картер, а это мой фамильяр Элизабет де ла Кур, я консультирующий маг и зверотерапевт в больнице святого Николая города Питерфорт, в которой вы проходите мейстернатуру по демонологии, извольте назвать себя первыми.

– Мортимер Грейхаунд, – проговорил он.

– Торвальд Булворт, – наконец-то представился крепыш.

– Так вот, я стал свидетелем, чудовищного преступления, совершенного вами в отношении своего коллеги и фауны окрестностей Питерфорт, о вашем поведении будет доложено начальству и в комитет ордена. Знайте, у вас большие неприятности.

Услышав это, парочка рухнула, как подкошенная. Они упали на колени и начали на перебой умолять Джерома простить их и забыть обо всем. Говоря, что все, что случилось, – это неудачная шутка их старших товарищей, а именно Жерара и Себастьяна.