Раненого Вахара Юрхон отвел в другую комнату. Спустя минуту туда прошла жена Юрхона – Стенея. В руках у нее была небольшая шкатулка. Видимо, хозяйка имела какое-то представление о врачевании. Может, лекарка?

Тонак сел на стул, кивнул наемникам.

– Отдыхайте. Скоро будет ужин.

– Это ваша база? – с легкой усмешкой спросил Герман.

– Это хутор Юрхона. Мы иногда ночуем здесь, оставляем кое-какие вещи. Платим за приют. Юрхон обеспечивает ночлегом, едой. Кордонники сюда не лезут, да и не пройдут сквозь лес. А пройдут – нахлебаются…

Герман кивнул. Да, в этом гигантском массиве хозяйничают его жители. Они знают каждую тропку, каждый куст. С детства привыкшие бродить по лесным дорогам, охотится на зверя и птицу, способные незаметно подойти к кабану или лосю.

В Хапронском массиве сидит целая дивизия егерей, способных похоронить здесь любого врага. Если тот вдруг вознамерится идти напролом.

– Вы со всеми лесовиками договорились? – спросил Кир.

– Нет, конечно. Со всеми и не надо. Но там, где мы бываем, стараемся жить в мире. Хотя и среди наших есть идиоты. Нападают на местных, крадут, убивают зверя.

– А вы не убиваете?

– Редко. Но тогда говорим об этом и платим. Зачем нам у границы проблемы? Их хватает по ту сторону.

Кир понимающе покачал головой.

– Юрхон не бедствует.

– У него пасека, – вставил один из людей Вахара. – Еще рыбу ловит, рядом озеро. Свой сад, огород. Ярмину собирает. Ну и…

Он вдруг кашлянул и замолчал. Но наемники поняли и без слов. Юрхон неплохо зарабатывает на помощи бандитам. И тем, кто везет товары в конфедерацию. Дом-то великоват для четверых, значит, часть комнат специально для гостей.

Юрхон с женой вернулись через двадцать минут.

– У него прострелено левое плечо. Пуля прошла навылет. Рану мы промыли, заражения быть не должно. Стенея напоила его отваром. Он скоро заснет.

– Хорошо, – кивнул Тонак. – Завтра мы доставим его к врачам. Спасибо, Юрхон.

– Не за что. Давайте ужинать.

На улице вновь громыхнуло. Свет мигнул пару раз. Юрхон посмотрел на люстру и позвал старшего сына.

– Панрит, зажги лампы.

– У тебя же два громоотвода, – удивился Тонак. – Говорил, никакая молния не возьмет.

– На всякий случай. Не хватало мне еще движок сжечь. Да и лучше так, при ламах. Глаза меньше устают.

Ужин был обильным, вкусным и сытным. Печеная и жареная лосятина, котлеты, мятый картофель, квашеная капуста, свежие и соленые огурцы, маринованные грибы, зеленый лук, яичница с салом и помидорами, душистый хлеб. На закуску мед в сотах. Из напитков: квас, легкий хмельной мед, молоко, родниковая вода.

Простая пища без нитратов, пестицидов, добавок, консервантов. Без примеси химии. С такой еды прибавляется сил и не убавляется здоровья.

После ужина люди Вахара ушли отдыхать. Тонак и наемники сидели за столом с хозяином. Тот пересказывал последние новости и слухи и сам спрашивал о конфедерации и о происходящем там.

– У нас пока тихо. Последние дни почти никто не ездит по дороге. Только с десяток машин к границе прошли.

– Граница перекрыта, – пояснил Тонак. – Был большой бой, ты, наверное, слышал.

– Слышал и видел, – кивнул Юрхон. – Ваши парни, кто уцелел, уходили через нас. Кордонники за ними не пошли, но кое-кого настигли. Стреляли еще долго.

– Мы потеряли много грузов. Все встало.

Тонак махнул рукой и сменил тему:

– Что слышно в прериях?

– Там неспокойно. По радио болтают о каких-то чужаках. Кое-где постреливают. Но толком ничего не ясно.

– А откуда чужаки?

Юрхон пожал плечами.

– Не говорят. Сами толком не знают. Да и радио не всегда работает.

О том, что в Акраоре есть свое радио, наемники уже узнали от Тонака. Несколько энтузиастов организовали точку и гонят поток новостей и сплетен вперемешку с музыкой из конфедерации. Правил и графика передач никаких. Когда захотят – выходят в эфир, о чем хотят, о том и говорят. Хоть о ценах на мясо, хоть о собачьих боях. Вышка в Акраоре невысокая, сигнал не очень сильный. У кого приемники помощней, слушают и на ста километрах, у кого нет – узнают новости от знакомых.