– О! – довольно потер руки Кир. – Это уже интереснее.

– Да. Только если у них оракулов раз-два и обчелся. А если целая армия?

– Ну, Гер, ты вечно все обломаешь! Откуда у них армия? Это ж не кролики бешеными темпами размножаться!

Ветров пожал плечами и задумался. Слова лорда об огромной плате не выходили из головы. Такой куш предлагают раз в жизни! И если это правда!..

Он взглянул на друзей и ухмыльнулся. Как они расценят его идею?

– Гера, Гера, ты чего? – забеспокоился Олег.

– Что?

– Взгляд твой не нравится! Когда ты так смотришь, значит, сейчас такое брякнешь, что лучше заткнуть уши.

Герман улыбнулся шире.

– Да ничего особенного. Просто меня заинтересовала цена вопроса.

– Брось! Этот ряженый клоун врет, как сивый мерин! Ну подумай, какие на хрен другие миры и порталы? Ладно, Кир читает всю эту белиберду, но ты-то! Нас разводят, как последних лохов!

Ветров сложил руки на груди и спокойно кивал в такт словам Махова. А когда тот иссяк, негромко сказал:

– Но ведь проверить, врут они или нет, очень легко. Посмотрим, как они исчезнут.

– Трюк! Копперфилд и не такое вытворяет!

– Мы будем рядом, все увидим. И потом, если они привезут настоящее золото и камни, значит…

– Да ничего это не значит!

– Олег, ты чего разошелся? – спросил Кир. – Гера прав, надо все выяснить.

– Ты тоже решил в спасители податься?

Шилов потер лоб, с улыбкой ответил:

– А почему бы и нет? Если хорошо заплатят.

– Ну на хрена вам лезть в это?

– А что мне делать здесь, Олег? – также спокойно продолжал Ветров. – Здесь я чужой. От всего отвык, работы нормальной нет. А тут предлагают хороший куш. Черт возьми, да за такой куш стоит рисковать! Если они готовы выложить сотню кило золота, значит, их и впрямь прихватило.

Махов покачал головой и с недовольством посмотрел на друзей. Их явно занесло от обещаний титулованного проходимца. Логика наемника: если предлагают много, надо повысить цену, брать плату и идти рисковать жизнью. А тут не много, тут какие-то сокровища Али-Бабы!

– Серьезность их намерений мы проверим, – развивал идею Герман. – Я поставлю ряд условий и посмотрю на их реакцию. Если согласятся, значит, стоят на краю пропасти и готовы на все. Начнут торговлю – никакого кризиса, треп или желание заполучить исполнителя для мелкого дела.

– Логично! – вставил Шилов. – Так мы разом разрешим все вопросы. И кстати!

Он повернулся к Ветрову.

– Я, пожалуй, составлю тебе компанию. Если не возражаешь.

Герман развел руками.

– Я только за! Вместе веселее.

– Ага, шагать по заборам!

– Только как с работой?

– Так я ж говорил, там проблемы, сложности. Впрочем… возьму пока отпуск за свой счет. Отпустят, хорошо, нет – уволюсь. Ты прав, если готовы заплатить столько – надо идти спасать их чертово королевство! Очень хочу посмотреть, как на тебе будет сидеть корона этого… регента!

Герман улыбнулся, перевел взгляд на Махова. Тот покачал головой.

– Ребята, опомнитесь! Голимая авантюра! Ехать черт знает куда! Вдвоем против целого королевства!

– Ничего, где наша не пропадала! Ты-то как? Не хочешь за компанию?

– Нет, такие фокусы не по мне. Да и дело бросить не могу.

– Ясно. Тогда к тебе будет просьба.

– Хоть десять. Чем могу помочь – все сделаю.

– У меня есть мысль, как подстраховаться на случай непредвиденного поведения короля и прочих персон. Заодно проверим их на прочность.

– Парни, вы сильно рискуете. Это уже не Чечня и не Ирак! – попробовал еще раз отговорить Махов.

– Да ладно, Олежек! – махнул рукой Кир. – Всего делов-то спасти страну! Посуди, уровень развития невысок, оружие старое, боевой техники нет. Благодать! И потом, это наш хлеб. Только золотой и вместо изюма бриллианты! Прорвемся!