Когда они узнали, что на их друга и бывшего напарника Кристера Ноэлла на самом деле покушалась отвергнутая им девица, заставив своего любовника нанять убийц, то очень этому удивились. Они думали, что за всеми покушениями на него стоял либо его старый враг, а ВамПир за свою долгую жизнь может нажить их очень много, либо просто конкурент по бизнесу. Да уж, чего только в жизни не бывает.

Но наемники были устранены, любовник обезврежен, а сама девица отделалась лишь стиранием памяти и своей больной привязанности к Кристеру. Дело было сделано, и их послали на другое задание. Местный коп, который тоже был ВамПиром, как и они, сообщил о пропаже бездомных в Хаммонде, штат Луизиана, и близлежащих городах. По их опыту, это означало, что в этой местности завелся ничий, ВамПир изгой.

У них были свои собственные законы, один из которых запрещал им убивать людей, а с появлением пакетированной крови, им было запрещено и кусать их. Исключения допускались только в чрезвычайных обстоятельствах, когда один из их вида был ранен, и у него не было возможности добраться до крови в пакетах, тогда ему и разрешалось укусить человека, чтобы дождаться помощи. Но некоторые не хотели привыкать к новым традициям, и продолжали кусать людей по старинке.

Если они не убивали их, а, как и раньше просто питались от нескольких, нисколько не вредив этим смертным, то тогда получали штраф и предупреждение, потом наказание, потом казнь. Но были и такие, которым доставляло удовольствие полностью выпивать человека, убивая его при этом. Тогда их приводили в суд и по приговору казнили.

Еще с тех самых пор, как ВамПиры попали в этот мир, табу на убийство человека постоянно соблюдалось. Ведь это был источник их питания и выживания, и чем больше их становилось, тем больше требовалось людского ресурса. Но маньяков и убийц хватало и в их виде, ведь когда-то и они были простыми людьми. Поэтому и была создана организация по отлову отступников, которая существовала и по сей день. Ведь ничии не кончались, поэтому почти все ВамПиры хоть раз в своей вечной жизни и шли в дэйеры.

И вот они здесь, у заброшенной фермы недалеко от города. Это был второй адрес для проверки, который они узнали, проведя расследование. Лестер и Дерек прилетели сюда сегодня днем после обеда. Поговорив с тем копом, они посетили местную церквушку, где бездомным предлагали еду и ночлег, и откуда пришло первое упоминание о пропажах. Потом пообщались и с теми, кто знал пропавших, ну точнее Дерек задавал вопросы, а Лестер просто считывал их воспоминания.

Они уже было подумали, что застрянут здесь, так как ничего полезного не узнали, но на их удачу один бездомный пьяница видел подозрительную машину, коричневый мустанг 69 года. Это уже был след, и они, вернувшись в мотель, пробили по базе всех владельцев такого автомобиля, и сразу же отправились по адресам.

– Надеюсь, в этот раз мы справимся быстро, – сказал его напарник, надевая на себя наплечную кобуру с двумя пистолетами и коротким мечем на спине. – Хорошо бы сегодня со всем разобраться, чтобы уже завтра вернуться домой.

Лестер был с ним полностью согласен, так как тоже хотел отдохнуть.

– И чем планируешь заняться в отпуске? – спросил его Лестер, надевая на себя то же самое.

– Хочу навестить родных, а потом отправиться на Карибы и пробыть там все время, – он мечтательно вздохнул. – Пляж, море, девочки…

– Вот и пошли, – Лестер усмехнулся.

Планы юного по их меркам ВамПира, ему всего-то двести семьдесят шесть лет, позабавили его. Но чем дольше живешь, тем скучнее тебе становиться, и то, что раньше нравилось и доставляло удовольствие, постепенно надоедало, и приходилось искать что-то новое.