– Ай, – восклицает она.

Ривен мигом оказывается рядом, хватая ее за запястье:

– Ты в порядке?

Муза лишь кивает и бросает взгляд на ветку, ударившую ее по лицу.

– Рив, посвети, – шепчет она. Парень направляет фонарик на дерево, и тогда Муза замечает, что дерево полностью голое, ветви сухие, как будто вот-вот рассыпятся.

– Что-то с ними не так, – бормочет Муза.

– Природа Алфеи наполнена жизненной силой и магией, – отвечает Ривен, – но эти деревья, – он освещает фонарем участок леса, – иссушены. Что –то высосало из них жизнь и магию. Как и из почвы, – завершает парень, трогая руками почву.

– Но что это может быть? – задает риторический вопрос Муза.

Ривен бросает взгляд на специалистов вокруг, прислушивается. Муза тоже.

– Ты слышишь?

Треск деревьев раздается со всех сторон. Что-то быстрое мелькает над головой специалистов, приближаясь к Музе с Ривеном. Ривен накрывает Музу своим телом, закрывая локтем лицо, когда странная дымка проносится над ними.

– Что это? – подбегает к друзьям Скай.

Дымка продолжает парить над специалистами, пытаясь подлететь все ближе. Как только ей удается пролететь сквозь одного них, специалист поднимает меч и нападает на своего же. Ривен и Скай закрывают Музу своими спинами, когда один из воинов Солярии нападает на них, а дымка все еще продолжает кружить над людьми. Муза замечает, что, как только половина специалистов и солдат Солярии оказывается под контролем черной Тени, Тень больше не проходит сквозь людей, а замирает над человеческим телом, как будто что-то высасывает из него.

Скай и Ривен разделяются. Скай убегает за тенью, а Ривен остается сражаться со специалистами, которые окружают его кольцом. Недолго думая, Муза поднимает свой меч и, подкравшись сзади к окружившим Ривена специалистам, прикладом вырубает сначала Кэт, потом Дэйна.

– Неплохо, – кричит он ей. – Справа, – тут же подсказывает парень. Муза быстро присаживается на корточки и, делая легкую подножку, сбивает противника с ног.

Оказавшись рядом с Ривеном, Муза встает к нему спиной, таким образом помогая отбиваться от противников с двух сторон.

– Ривен, – кричит откуда-то Сильва. – На тебе раненые.

– Идем, – говорит он Музе и достает флакончик с корой Ивы, начиная обход раненых на поле. Сначала он проверяет Кэт и Дэйна. Муза стоит настороже, готовая в любой момент их защищать. Затем они следуют вглубь поля, замечают там Ская и Сильву, сражающихся с солдатами Солярии.

– Ты видел ее? Тень. Куда она делась? – в испуге оглядывается Муза по сторонам, когда Ривен переворачивает еще одного раненого.

– О, Боже, – восклицает парень, видя вместо солдата Солярии истощенное, безжизненное тело, больше похожее на мумию. – Что, черт возьми, происходит?!

– Ривен, Ривен! – кричит испуганно Муза. Сидящий у тела парень поднимает глаза вверх и видит в метре от них летящую черную тень. Муза, прежде, чем успевает подумать, делает шаг вперед, накрывая своим телом Ривена.

Черная дымка проносится сквозь них, и Муза чувствует, как пронзающий до костей холод смерти окутывает ее и сбивает с ног. Не выдержав, она делает шаг назад и падает на землю, бросая короткий взгляд на Ривена.

Сначала парень лежит на земле не шевелясь, затем медленно встает, достает свой меч и подходит к Музе. Девушка озадаченно смотрит на него, но его взгляд пуст.

– Ривен, – обеспокоенно произносит Муза, машинально пытаясь стянуть браслеты с рук. Но парень не реагирует, заносит над головой меч и со всей силы наносит удар. Муза откатывается в сторону, ища глазами Ская или Сильву, единственных, кто мог бы победить Ривена. Но никого рядом не оказывается, а Ривен уже готовится нанести следующий удар. Он снова заносит меч и снова наносит удар. Муза откатывается в сторону, хватая лежащий на земле меч и быстро вставая на ноги.