Что ж, удерживать её не было никакого смысла и я даже помог подняться.

– Садись на коня, нам нужно двигаться дальше, – проворчал, наблюдая, как она, взглянув на поверженного гуля, тактично попыталась скрыть слёзы. Абсурд какой-то! Неужели ей жалко эту тварь?

Нет, я ещё мог бы понять, что она проявляет сочувствие к другим участникам охоты, но к подобным тварям…

– Я больше не сяду на этого зверя! – всхлипнула она и на всякий случай отошла подальше от жеребца.

Сириус недовольно фыркнул. Он всегда был невероятно умным и чутким, и сейчас прекрасно понимал, что речь идёт о нём.

– Сядешь. И ты его вообще-то обижаешь! – нетерпеливо притопнул ногой, почувствовав чьё-то приближение.

– Я его боюсь. Можно я тоже пойду пешком? – составила брови домиком, словно капризный ребёнок. Ох, женщины! Боги, пошлите мне терпения и сил.

Смерил взглядом ее странную обувь с нелепым высоким каблуком и скептически хмыкнул:

– И далеко ты сможешь уйти в этих орудиях пыток?

– Это очень удобные и, между прочим, дорогие туфли! Фирменные. Так что вот не надо… – поджала губы и обиженно отвернулась. Ну, посмотрим, как далеко она в них уйдёт…

– А если придётся бежать? – решил привести последний аргумент, что мог образумить упрямую девицу.

– Я справлюсь, – гордо ответила она и зашагала вперед, словно по мраморной дорожке.

Конечно же, первый попавшийся корешок, торчащий из-под земли, тут же попал ей под ногу и мне пришлось подхватывать девушку под руку, чтобы она не упала в большой колючий куст, что рос поблизости.

– Ну-ну, – хмыкнул, отпустив её сразу после того, как Лидия снова обрела равновесие.

Правда, на эти нелепые споры было потрачено слишком много времени и маг, что давно уже подкрадывался к нам, решил, что самое время напасть.

Огненный шар вылетел из-за ближайших кустов и просвистел у меня над головой, благо, что я успел пригнуться, но со следующими атаками пришлось куда труднее…

Лидия

Ну, это надо было так глупо споткнуться? Всё-таки я тот еще мастер попадать в нелепые ситуации. Обидно, досадно, ну ладно!

Только собиралась признать свою ошибку и переобуться, как из-за кустов сперва вылетел один огненный шар, а потом посыпался целый каскад светящихся шариков. Причём все эти атаки были направлены на Маркуса и ни одной на меня.

И почему мне сейчас хотелось верить, что это не настоящая магия, а всего лишь спецэффекты? Видимо, потому что увидеть такое вживую, куда страшнее, чем мечтать о подобном, глядя в экран ноутбука или телевизора.

В воздухе буквально витало напряжение. Я стояла прижавшись спиной к дереву и наблюдала, как дерутся мужчины, используя не только оружие, но ещё и магию.

Пальцы вспотели, на лбу проступила испарина. Словно это я там сейчас дралась. Не знаю, не понимаю… Маркус так не отталкивал, как этот нападающий. Может быть потому, что не пытался первым кого-нибудь убить, а наоборот только защищался и пытался защитить меня?

Совершенно случайно заметила какое-то движение с той стороны, откуда мы пришли. И буквально через минуту узнала того самого мужика с мешком, которого совсем недавно привалило деревом. Он шёл слегка покачиваясь, глаза выхватывали лучи лунного света и казалось, что они фосфоресцируют каким-то безумным огнём.

Пока я отвлеклась на подходящего, противник ненадолго обрёл преимущество и, казалось, ещё миг и одолеет моего проводника.

Нет. Так не пойдёт!

Схватила толстую палку, которую заприметила ещё в начале поединка и от всей души приложила ею по затылку нападавшего.

– Маркус, сзади! – выкрикнула, когда стукнутый мной мужчина покачнулся и рухнул на колени.

Мой брюнет тут же резко развернулся и одним выверенным взмахом меча вспорол горло противника.