В воздухе витал едкий запах озона и металла. Отовсюду доносился гул, шипение, потрескивание – звуки работы неизвестных механизмов и агрегатов.

Корабль то и дело содрогался – на поверхности Онты атаковали обшивку, стараясь отвлечь пришельцев. Но те уже подняли тревогу и искали нас по всему кораблю.

Наконец мы добрались до тюремного отсека. После лихорадочной перестрелки нам удалось одолеть охрану и освободить пленников во главе с Лизой. Теперь предстояло самое сложное – успеть покинуть корабль до взрыва…

Добравшись до камер, мы начали быстро осматривать их в поисках Лизы и других заключенных.

Вдруг я услышал слабый стук из одной камеры и приблизился. Сквозь мутное зарешеченное окошко я разглядел знакомое лицо!

– Лиза! – крикнул я. – Мы пришли вызволить тебя! Держись!

– Лиза подбежала к двери. Её лицо было бледно и исхудавшим, но глаза засияли при виде меня.

– Макс! Я знала, что ты придёшь! – едва слышно прошептала она осипшим голосом.

Дендрон быстро взломал электронный замок, и створки камеры разъехались. Лиза выбежала наружу и кинулась мне на шею.

– Я так боялась, что уже никогда тебя не увижу! – всхлипнула она.

– Всё хорошо, я рядом, – я приобнял её, успокаивая. – Теперь мы вместе, я вытащу тебя отсюда…

Я облегченно обнимал Лизу, готовясь вывести её из этого страшного места. Времени оставалось в обрез, и я уже тянулся поцеловать её…

Но вдруг Лиза резко вывернулась из моих объятий. Её лицо стремительно менялось, теряя человеческие черты. Кожа становилась бледно-зеленой, а глаза наливались сиренево-бурой кровью…

Лиза издала пронзительный смех, который резко оборвался хриплым рыком:

– Глупец! Ты попался в мою ловушку! Я не та, за кого себя выдаю…

– Передо мной стоял один из инопланетных мутантов – оборотень, способный принимать любую форму! Кругом из темноты выступали его собратья…

Я отшатнулся, но было уже поздно – меня схватили множество щупалец. Я был в ловушке посреди вражеского корабля, и мои друзья даже не подозревали об этом… Что теперь будет?

Я был потрясён, увидев перед собой не Лизу, а одного из инопланетных мутантов. Значит, настоящая Лиза всё это время была агентом врага! И мы попались в их коварную ловушку.

Пока меня тащили по коридорам, я увидел в иллюминатор чудовищную картину того, как наши войска терпят поражение внизу.

Оказалось, корабль и не собирался взрываться – это был хитроумный обман, чтобы заманить нас в ловушку. А внизу Лиза передала им наши планы, и инопланетяне были готовы к контратаке.

Теперь я был беспомощен в лапах врагов на борту корабля. Моих друзей схватили или убили. А армия защитников Земли терпела сокрушительное поражение от пришельцев. Казалось, всё кончено и нет никакой надежды…

Но я не собирался сдаваться! Должен был найтись какой-то выход из этого безвыходного положения. И я принялся лихорадочно обдумывать возможные варианты, пока меня вели куда-то сквозь зловещие коридоры вражеского корабля…

Меня затолкали в камеру на вражеском корабле и заперли. Оглядевшись, я с удивлением увидел в углу Аню!

– Макс, это ты?! Слава богу, ты живой! – воскликнула она, подбегая ко мне.

Но я холодно остановил её:

– Не подходи ко мне, предательница! Ты всех нас выдала!

Аня отшатнулась с шокированным видом:

– Что?! О чем ты говоришь?! Я тебя не предавала! Меня тоже поймали и бросили сюда.

Я с сомнением посмотрел на неё. Могла ли это быть правда? Или Аня тоже играла роль для обмана? Но в её глазах я видел искреннее недоумение…

– Прости, я запутался во всей этой лжи и предательстве, – пробормотал я. – Не знаю уже, кому верить. Но если ты не враг, то нам надо немедленно придумать, как отсюда выбраться!