Влад заметил мой взгляд в никуда.

– Мы найдем их, я обещаю, – повторил он.

Влад забрал записную книжку папы себе, пояснив, что сегодня вечером сможет показать ее одному своему знакомому и узнает у него о моем отце и всей этой истории с казино.

– А что, если он там не бывал? Что, если мы ошибаемся? – со страхом спросила я.

Он выдержал паузу и ответил:

– Маловероятно, но если так случится, мы пойдем к частному детективу.

Я вспомнила, как сегодня в магазине он говорил мне о таком варианте развития событий.

– Хорошо, – согласилась я.

Мне больше ничего не оставалось, кроме как ждать и надеяться на Влада.

По неведомой мне причине парень не отправлял меня в полицию. Может быть, считал, что я упущу время, или не верил в их действенную помощь. А у меня причина была совсем иная. Из-за проступка отца в недалеком прошлом его чуть не лишили родительских прав на Соню, и, если сейчас с ней что-то случилось, а его нет рядом, это будет конец, ему не простят очередного проступка. Мою сестру просто-напросто заберут органы опеки.

Если кто-то копнет еще глубже и узнает, что он нигде официально не работает, а в школе учителя Сони видят только меня, то своим заявлением в полицию я могу создать всем еще больше проблем.

Влад был занят работой на компьютере, и я весь день просидела у себя в комнате, чтобы не мешать ему. Я считала, что меня и так очень много в его пространстве и будет неплохо, если в перерывах между помощью мне он сможет продолжать жить своей обычной жизнью.

Вечером Влад ушел. Я точно знала куда по двум обрывкам его фраз: на разговор с кем-то о моем отце и… на встречу с Яной. Даже не знаю, что тревожило мое сердце больше: риск узнать, что мой папа проиграл меня, Соню и нашу квартиру в карты бандитам, или факт того, что у Влада все-таки есть возлюбленная.

Вечер тянулся долго. Я уже успела перемерить все свои новые вещи, изучить модный телефон, покормить Бадди и доесть холодную пиццу из холодильника, попутно листая скучную программу передач в телевизоре. Я думала, что Влад придет хотя бы к десяти или к одиннадцати, но, когда стрелки часов перешагнули за полночь, я потеряла всякую надежду, что он вообще сегодня вернется.

За него самого я отчего-то не переживала. Вспоминая утренний эпизод с пистолетом, я понимала, что надо переживать за тех, кто встанет у него на пути… Но мое воображение создавало странные раздражающие картины о Владе и Яне.

Я легла на кровать, прижимая к груди телефон, и, закрыв глаза, невольно представила Влада с высокой красивой брюнеткой с красными губами и идеальными длинными ногтями и ресницами. Как будто они сидят в его машине и целуются.

Вздрогнув от того, насколько реально я могу представлять себе подобные сцены, я подскочила с подушек. Нет, не стоит так делать. Никогда.

Внезапно на мой новый телефон пришло сообщение. Полная самых противоречивых эмоций, дрожащими руками я открыла его. Отображался неизвестный номер.

«Мара, все хорошо. Пожалуйста, не ищи нас с папой. Соня».

Хорошо, что я все еще оставалась на кровати, потому что, закончив читать это короткое сообщение, я выронила телефон из рук. Сердце бешено билось – в большей степени от радости, что Соня вышла со мной на связь. Но через пару секунд мою грудь сковала тревога. Что значит «не ищи»? Почему она пишет мне это? А что, если это сообщение вообще не от нее? Вдруг кто-то чужой сделал это, думая, что я поверю и действительно перестану их искать?

Я снова схватила телефон и набрала номер отправителя полученного только что сообщения. Как и следовало ожидать, абонент был недоступен.