И в этот роковой момент стихия всей своей мощью обрушилась на наше укрытие! Таранным ударом прошлась по стене оврага – так, словно хотела обрушить его на наши головы. Даже сквозь толстую ткань плаща я смог увидеть, как окружавший нас непроглядный мрак разорвала ослепительная вспышка молнии. А затем – мгновение короткого затишья, которое тут же в клочья порвал пронзительный вопль. Это – Они, и теперь уже сомнений в этом быть не могло! И неожиданно что-то во мне изменилось. Когда угроза становится явной, тут уж не до сомнений, надежд, ненужных страхов и размышлений! Время действовать!
Уже не заботясь о скрытности, рывком я отбросил плащ в сторону. Меч, словно молния, сверкнул во тьме … В этой короткой вспышке я успел увидеть горящие глаза Берга. А потом ринулся навстречу воющим порывам ветра …
Глава 3
Я вырвался из объятий этого липкого, словно патока, кошмара и опустошенно уставился в навесной потолок. Лучи полуденного солнца весело играли на белых с позолотой панелях. Сквозь распахнутую форточку в комнату врывались привычные звуки улицы – детский плач, лай собаки, шум движущегося транспорта. Но душой я все еще был там – в царстве воющих вихрей, сверкающей стали и утробного рычания своего друга …
– Бля-я-я, приснится же …, – прошептали мои пересохшие губы.
А потом я прикрыл глаза и вновь с замиранием сердца окунулся в образы своего сна. Адреналин, выброшенный в кровь в тот момент, когда я, очертя голову, метнулся навстречу разгулявшейся стихии, до сих пор гулял по венам … Да уж, сон – феерия, что ни говори! По таким сюжетам да фильмы снимать бы! Я уже не раз ловил себя на этой мысли после какого-нибудь грандиозного ночного видения. То катастрофа приснится, то – (не дай бог, конечно) ядерная война. Сны … Я задумался … Вот если предыдущие мои видения можно было уверенно отнести к категории сновидений (несвязность, резкая смена картин и прочее), то в данном случае … Все было словно наяву!
И пустыня, хотя я ни разу не бывал в подобной местности … И пес … И то, как я охотился. Я прикусил губу … Вот уж точно, вынужденная необходимость! Помнится, меня уже не раз пытались затащить на охоту друзья – и тот же Олег, отец которого был завзятым охотником, и дядя Петр, мамин брат. Но я всегда отказывался … Хоть убейте меня, но я не мог представить себя, целящимся в беззащитное, ничего не подозревающее животное!
А здесь, во сне … Мои действия были продиктованы условиями выживания, поэтому я не испытывал угрызений совести. Такова природа, и здесь ничего не поделаешь. Мясо было нужно нам с Бергом, а никакой «Пятерочки» поблизости не было …
Берг … И тут меня словно подбросило на постели! Мать его, я помнил его щенком! Помнил тот момент, когда он, едва увидев меня, заскулил и, смешно перебирая толстыми неуклюжими лапами, выбрался из логова, в то время, как его братья и сестры с закрытыми глазами припали к брюху матери-суки …Помнил, что в тот момент его шерсть была чуть рыжеватого оттенка, и лишь позже стала ослепительно-белой! Я даже уселся на постели и обхватил руками голову. Да как так-то?!
В голове бились незнакомые названия из сновидения – «сокровища Дайры», «племена Вальхи», «сталь Извне» (причем я был на сто процентов уверен в том, что Извне пишется именно с большой буквы). И … Внезапно мне стало страшно! Я знал, что эта самая «большая буква» выглядит вовсе не как «И» – она напоминала мне не то иероглиф, не то – арабскую вязь!
А сам я … Тот «я» – во сне! Охотник, опытный путешественник, воин … Давно не был в той самой пустыне – несколько десятков лет … Откуда это все?! Сам по себе, я никогда не знал, как действовать в преддверии песчаной бури, а тут …