Странный туман укрывал сознание, и я уже почти утонула во тьме, как вдруг что-то вытолкнуло меня наружу. Словно не позволило мне перейти за грань небытия. Словно я что-то позабыла в этом мире, нечто важное. Силы возвращались медленно, или мне так казалось. А еще казалось, что долго мне не продержаться, вскоре дар снова потянет меня на дно. Рядом Рейнар обходил приготовленные для него ловушки, словно детскую игру. Сестринство теряло веру в победу, многие обращались в бегство.

В конце концов Лили обрела счастье, которое заслужила. Ну а я? Нет, той ночью я не умерла. Но жизненный путь ящерицы по имени Клео подходил к концу. По крайней мере, я так думала, ещё не зная, что все это ― лишь начало второй части моей истории.

***

Рейнар и его друзья победили, и это изменило жизнь всех, кто жил на острове. Жрицу, Хьюну и остальных зачинщиков бед казнили на следующий день. Ведьмы уже много лет воровали с материка одаренных девушек и высасывали из них магию и жизненную силу. Чтобы не допустить новых жертв, драконы пообещали взять дела острова под контроль. Кто-то из жительниц острова уже был готов к переменам, требовался лишь толчок. Но большинству будет тяжело смириться с новым порядком. Ведьмы много лет подпитывали свою молодость и силу за счет других, они уже считали себя практически бессмертными. Драконы это отняли. Детей, кстати, освободители предусмотрительно решили переселить на материк, чтобы не искушать алчные умы взрослых. А с остальными вопросами еще придется разбираться.

Как только Лили и раненые моряки чуть восстановились, огромный трехпалубный корабль забрал всех, кто стремился покинуть остров. Друзья Рейнара были так любезны, что предоставили дракону возможность не лететь через море. Оказывается, крылатым было запрещено превращаться в зверя за пределами их Империи. Мол, это пугает и провоцирует конфликты с жителями других стран. Конечно, они и в человеческом образе довольно опасны, владеют магией огня, боевыми искусствами и много чем еще. Но так обычный попутчик не сможет их отличить от человека, а значит, и бояться не будет.

Спустя три дня я умиротворенно валялась среди подушек в маленькой каюте. Парусный корабль неспешно шатался по волнам, неся своих пассажиров в драконью Империю, подальше от страшного острова. Фрегат окружала величественная и своенравная стихия, но здесь я чувствовала себя в безопасности. Все лучше, чем мое прошлое пристанище.

Всего на остров ведьм за похищенной Лили прибыло пятеро драконов. Рейнар ― плечистый красавец-брюнет, посланный девушке самой судьбой. Его младший брат Кайл был практически точной копией старшего брата, разве чуточку выше. Светловолосый Най ― самый старший и, как я успела заметить, уравновешенный член команды. С Наем путешествовал его сын, десятилетний мальчик по имени Ник. А пятым был неугомонный Джефф с огненно-рыжей головой, крайне агрессивная и подозрительная личность. У меня чешуйки вставали дыбом каждый раз, как он оказывался рядом.

Драконы были одной из самых опасных рас в нашем мире. Справедливости ради, для юной человеческой девушки, которой я была раньше, представитель любой расы, будь то эльф или оборотень, опасен. А уж теперь, когда я стала ящерицей, обычная сова и та несет угрозу.

Но меня это уже дано не трогает. Теперь судьба подарила мне еще одно путешествие, и я твердо решила наслаждаться каждым прожитым днем и не думать, ни о прошлом, ни о будущем. Да, тело уставало больше, чем обычно, и чувствовалось приближение неизбежного. Но я не собиралась об этом печалиться. Ведь я все же смогла вырваться из многолетней западни, а значит, конец будет счастливым!