Надежда провела у нас почти целый день. Она пригласила меня на гастрольный спектакль московского театра оперетты и уехала, вполне довольная увиденным.

В доме мы сразу устроили всё разумно и рационально. Готовили всё к каждому приёму пищи только для Анечки. Для себя, кроме полуфабрикатов, которые всегда были наготове, мы часто брали еду из студенческой столовой – зачем напрягаться, если там всё гарантированно свежее и такое вкусное! Мы с отцом старались, чтобы Лина не переутомлялась на домашней работе. Отец водил её гулять к заливу. Маршрут у них выработался постоянный, с местами отдыха и просто остановками.

После спектакля Надежда пригласила меня к себе – оказывается у неё круглая дата – 20 лет со дня открытия первого магазина. Веселиться мне не хотелось, но настроение, заданное «Летучей мышью» ещё держалось. После моей полушутливой приветственной речи и шампанского Надежда, мы с ней были уже на «ты», как всегда, вызвала меня на откровенность. Она как никто может выслушать и сказать правильные слова. Также было и в этот раз:

– Не казни себя. Самоедство – это чисто русская традиция, с которой надо бороться. Даже если бы Фариду посадили реально в зону, никто счастливее от этого бы не стал!

Вряд ли судьба вела неотвратимо этих двух женщин к роковому столкновению. Это быстрее кто-то что-то попустил. Но нужна, как минимум, Машина времени, чтобы это исправить!

Сначала я не обратил внимания на эти слова. А потом они приходили ко мне снова и снова. Я теперь думал только об этом. Ну, конечно, Машина времени! Перед самым столкновением надо «изъять» Анюту и увезти её в Новейшую Эру. А что тогда будет с моей малышкой? Вычислить заранее ничего нельзя.

Предположим такой сценарий – Аня вышла и …пропала. Всё равно это лучше, чем гибель в результате ДТП. Известно точное время и место столкновения. Было темно, поэтому легко похитить её у подъезда или по дороге к переходу. Потом в машину и сразу на ней же в «окно». Вмешательство должно быть максимально коротким!

Не сразу, но я решил рассказать об этом плане Надежде. Мне просто необходимо было с кем-то его обсудить. Выбора, собственно, с кем – у меня не было.

Я позвонил ей и попросил разрешения приехать – надо посоветоваться. Она подтвердила, что ждёт меня вечером. Попросив её выслушать и высказать своё мнение, я изложил такой план:

1. Мы с Мартином или Эни перемещаемся на Машине в нужную дату. Лучше на сутки раньше.

2. Настаёт вечер Х. Как только сёстры входят в подъезд – готовность №1. Выходит Анюта. Я её обездвиживаю и похищаю. На машине мы едем прямо в Ораниенбаум. Старт.

3. Я возвращаюсь и оцениваю, что же изменилось из-за нашего вмешательства. Если, например, вариант, что Аня просто вышла из дома и пропала – можно будет её просто вернуть через сутки, например.

Надежда смотрела на меня странно блестевшими глазами. Щёки её горели. Наконец сказала:

– Ага! Здорово! А я могу быть за рулём, – предложила она.

– Это будет ещё проще, – загорелся я, и почти сразу сообразил, что не так всё просто, – ты же ещё ничего не знала в тот день!

И мы стали придумывать вдвоём, что мне такое сказать той прошлой Надежде, чтобы она мне поверила и помогла.

Вариант был принят такой – я прошу Надежду помочь мне помириться с Анютой. Я, как бы, хочу её сам похитить.

– Не откажешь? Ты же должна знать, на что ты ведёшься. Я, например, почти на всё ведусь, хотя вроде и не вчера родился.

Настроение у меня улучшилось. Завербовав себе помощницу, я приступил к конкретике.

Виза в Штаты у меня действующая, Шенген тоже. Я начал методично набирать рабочие телефоны «Метаморфозы». Мой старый знакомый Том ответил через шесть дней. Узнав меня по голосу, да и слово-ключ мне известное возымело действие, он назвал мне дату отлёта. В моём распоряжении ещё неделя!