– Давай помогу чистить, – предложил он.

– Не нужно, – поблагодарила девочка, – я же не всю чистить буду, половину ты бабушке отнесёшь.

– Ах, да… а где дед Никита?

– Да вон же он в саду отдыхает…

И действительно, прямо за избой начинался небольшой сад, в котором на пенёчке и отдыхал хозяин, укрывшись в тени. Вовка поглядел в его сторону и заметил лестницу, один конец которой терялся в листве большой яблони. Сгорая от нетерпения он обратился к подруге:

– Эля… это… а когда мы уже на чердак полезем?

– Зачем? – искренне удивилась она.

– Ну как же, – заволновался Землянин, – ты же обещала мне показать машину…

– Обещала, значит, покажу, – улыбнулась Эля, закончив работу и поднимаясь со скамейки, – только она совсем не на чердаке, и к тому же ты сам её уже видел.

– Где??? – Вовка выкрикнул так громко, что это услышал даже дед Никита и поглядел в их сторону:

– Что там, внучата, не поделили чего?

– Всё в порядке, дедушка, – крикнула Эля в ответ, – а где у Вас сковорода есть?

Старик махнул рукой по направлению к дому и погрузился в свои думы.

– Так где? – Вовка перешёл на шёпот.

– Да в сарае она, возле стенки стоит…

Он сначала даже обиделся, но посмотрев на Элю, понял, что она даже если бы хотела обмануть, то не стала бы этого делать. Оставалось предположить, что машина времени невидима.

– Вова, ты пока отнеси оставшуюся рыбу домой, жарко ведь, она пропасть может…

Дважды повторять не пришлось. Элины слова он расценил по своему, решив, что пока он сбегает к бабушке, должно что-то произойти, и чего ему, наверное, видеть не обязательно. Собирая свою рыболовецкую амуницию, он надеялся, что когда вернётся, машина времени станет видимой. Мальчик поспешил со двора, но возле калитки его окликнула Эля:

– Вова! Я передам дедушке Никите твои извинения по поводу того, что ты не успел попрощаться.… До завтра!

«Какие „попрощаться“, какие „извинения“, если я через двадцать, ну может быть тридцать минут, вернусь!», – пронеслось у него в голове, но он не стал тратить время на расспросы и быстрым шагом поспешил в направлении бабушкиного дома.

Пока он шёл, на него накатывались воспоминания сегодняшнего утра. Как он впервые увидел Элю, как испугался карпа со звездой, как загадочно высохли его кроссовки. Вспомнилось всё, что говорила эта красивая девочка из далёкой и неведомой галактики…. Вовке стало приятно, что спасать Мир доверили именно ему. Приятно, и немного страшно… Страшно из-за того, что понимал, какая большая ответственность ложится на него, страшно не оправдать надежд и доверия друзей из космоса, которые, может быть, и сейчас глядят на него с далёкой звезды…

Он, не останавливаясь, запрокинул голову и стал рассматривать небо. Ярко светило солнце, ненадолго ныряя за облака. «А где-то там, за облаками…», – Вовка замедлил шаг, потом совсем остановился, и… полетел…

Ему представилось, что он мысль, которая может путешествовать куда угодно. Растворившись в новых ощущениях и уже не чувствуя того, что всё так же стоит на дороге с высокоподнятой головой, мальчик летел, паря как птица…

Поднявшись высоко-высоко, он почувствовал, как воздушный поток относит его куда-то в сторону. Но Вовка не хотел лететь с чьей-то помощью, тем более желание звало заглянуть туда, за облака, и, приложив небольшое мысленное усилие, нырнул в белую шапку над головой, отделавшись от назойливого ветра.

Ничего нельзя было разглядеть, вокруг только сплошная дымчатая пелена. Стало довольно холодно. Чтобы согреться, нужно было стремиться ввысь, поближе к солнцу. Рассекая облака, как парусник морские волны, поднимаясь всё выше и выше, он наконец-то достиг цели и оказался в солнечной гавани.