****

Если отбросить выщеголенную внешность, Сара нашла директора достаточно занятным человеком. За время его бесполезной болтовни она успела сделать свои выводы. Не молодой, чуть старше ее отца мужчина явно относился к Академии как к месту, которое принадлежит ему лично. Он без сомнений был умен и в свою очередь уже видел в ней как угрозу, так и выгоду.

Начав уставать от допроса директора, собственно, как и от его пристальных разглядываний, девушка поспешила обуздать свое раздражение и сместить свое внимание. Сосредоточившись, она мысленно отмечала интересующие ее детали. Его речь, движения, о явно ощущал здесь свое влияние.

– Несомненно здесь безопасно.  Ну что ж, мисс Лэдэр, думаю пришло время огласить мне ваш факультет?

Этот вопрос вернул ее на землю, но прежде чем она успела ответить раздался стук в дверь, и не дожидаясь ответа в комнату вошли еще двое. Мужчина лет сорока, а следом парень, которого девушка вписала себе в ровесники. «Профессор и один из учеников», – поняла она. И к такому выводу ее привела вовсе не их форма. Бледное лицо профессора было для нее знакомо. В конце концов она тоже читает прессу. Каштановые волосы, карие глаза от взгляда которых по спине бежали мурашки, безжизненная усмешка и болезненные покровы кожи, все это наводило на мысли о болезни и смерти. Казалось, в этом теле давно не обитала душа. Его взгляд скользнул по комнате и на долю секунды задержался на девушке, отчего ей пришлось подавить первый порыв, съежиться в кресле. Это желание только усиливал шрам, красовавшийся на половине его лица. Он начинался у глаза и захватывал нижнюю губу вместе с подбородком. Назвать его жутким было все равно что назвать смерть – небольшой сложностью. И все же эту картину обрамляли прелестные локоны.

– Добрый вечер, директор.

Его голос оказался приятным, но манера… Слова превращались в растянутый кисель, словно разговор ему уже наскучил.

– Добрый вечер, Эрнест. Вы как раз вовремя. Мы только начали, —снова улыбнувшись сказал директор, – это – Эрнест Саверьен, декан, а также он уважаемый профессор. Вы с ним познакомитесь ближе на занятиях по темным искусствам, а также основы «химии».

– Здравствуйте, профессор.

Но никакой реакции на приветствие не последовало. Что весьма ожидаемо. И девушка еще бы поразмысли над аспектами назревающей беседы если бы ее внимание не переключилось на парня что стоял позади. «Вот кто точно не боится гонений», – подумалось ей. Хотя она не могла не признать, что его манера держаться завораживала. Осанка, костюм, сидевший идеально и явно сшитый на заказ, взгляд, в котором читалась непреклонность и уверенность в собственном положении. Весь его вид кричал о знатном происхождении. Волосы цвета вороньего крыла, настолько темные, что даже свет в них не отражался, аккуратно уложены назад. Острые черты лица, идеально ровный нос, вываяный точно из мрамора, тонкие губы и выразительные глаза, цвета ледников. Все в этом юноше говорило о беззаботной жизни в стенах какого-нибудь родового поместья. По лицам подобных людей нельзя было прочесть эмоции или их мысли, и он не был исключением. Лишь голубые глаза смотрели со скукой и отсутствием интереса ко всему происходящему. Но ей было известно, что подобному обучают всех детей из знатных домов. Этой трупной холодности и отстраненности. В любом случае она не стала исключением.

Пока ее взгляд тайком блуждал по незнакомцам, директор уже заканчивал свою речь о важности образования. Когда он в очередной раз взмахнул рукой, Сара заметила золотой браслет, от которого исходило едва заметное свечение. Впрочем, он молниеносно исчез, но она догадалась, что это именно о таких вещах предупреждал ее отец. Только он не сказал, что в Академии у кого-то есть вещица из святых механизмов. Откуда у директора был столь редкая безделушка Сара не представляла, но, впрочем, ее это не сильно заботило.