Чтобы лучше понять этот феномен, давайте снова сравним сознание с сосудом с водой. Физическая боль – это соль, которая, растворяясь в воде, налитой в маленький сосуд (кофейную чашку), может сделать ее совершенно непригодной для питья. Если ту же столовую ложку соли добавить в воду, заполняющую сосуд емкостью в сотни литров, то вода сохранит приятный свежий вкус. Если снова воспользоваться метафорой Колеса сознавания, то можно сказать, что при выполнении развивающих сознание практик центральная часть Колеса, а вместе с ней и сосуд нашего восприятия становятся больше. И в такой большой емкости столовая ложка боли – одна точка на ободе – становится лишь одной из множества других. Мы испытываем облегчение. Боль, на которой фокусировалось все наше внимание, уходит. Если снова провести аналогию с колесом, то можно сказать, что Захария освободился от точки на ободе, которая слишком выделялась и влияла на центр колеса. Если опираться на результаты исследования работы мозга во время медитации, можно предположить, что в области мозга Захарии, отвечающей за болевые ощущения и их осознание, количество «вспышек» нейронов значительно уменьшилось. Такое сравнение с водой и солью помогает объяснить, как визуальные образы, идеи и практики, а возможно, и упражнения на укрепление разума в целом помогают ослабить хроническую боль.

Помимо уменьшения физической боли, упражнения с Колесом способствуют изменениям и в других областях жизни. Я приятно удивился, встретив Захарию через год. Захария не только избавился от физической боли. Перед началом мероприятия он рассказал, что практики Колеса открыли ему новый смысл жизни – он ощутил более тесную связь со своим внутренним «я», с окружающими и со всем огромным миром. За обедом Захария рассказал о своем опыте концентрации внимания на центре сознавания в продвинутой практике Колеса. Когда он впервые «изогнул спицу внимания, направив ее на ось, то почувствовал невероятную радость и любовь», ощутил себя здесь и сейчас. Это переживание изменило его жизнь как в профессиональном, так и в личном плане. Это было именно то, чего ему не хватало, – чувство осмысленности, целеустремленности и взаимосвязи.

Брат Захарии, тоже присутствовавший за обедом, шутил, что жена Захарии грозилась выставить мне счет за те курсы медитации, на которые он записался. «Это вы виноваты в том, что теперь я ощущаю себя по-настоящему живым и хочу делиться этим чувством с окружающими», – быстро добавил Захария. Он даже подумывал стать пастором или заняться психологией. Захария отошел от бизнеса, так как его новые ценности не соответствовали предыдущей деятельности. Он жаждал развивать свое сознание и помогать в этом другим.

Прежде чем самостоятельно начинать экспериментировать с Колесом сознавания, имеет смысл усвоить основные идеи и практические методики, которые подготовят ваш разум к тому, с чем он столкнется в дальнейшем. Вы овладеваете ключевыми навыками, необходимыми для интеграции вашего сознания и укрепления разума. Под интеграцией в данном случае понимается установление связей между всеми элементами. Колесо помогает отличить сознательно познаваемые элементы на ободе друг от друга и от центра сознавания. Практикуясь, вы также научитесь систематически связывать элементы, вращая спицу. Со временем вы не только разовьете навыки, связанные с концентрацией внимания, но и на опыте ощутите, что представляют собой самосознание и разум как таковой.

Ум может проявлять себя по-разному, в том числе и как регулирующий процесс, участвующий в распределении энергии и информации. Процесс – это действие, поэтому и разум в данном контексте оперирует больше глаголами, нежели существительными. У регулирования есть две составляющие: отслеживание и модификация. Практики, направленные на расширение сознания и укрепление ума, позволяют настроить регулирующие механизмы и усовершенствовать их работу. Прежде чем мы перейдем непосредственно к работе с Колесом, давайте сначала наладим функцию отслеживания, упражняясь в концентрации внимания – первом базовом элементе укрепления разума.