Вот и я пребывал три года в пустоте, сидя в подвальном помещении один-одинешенек. Ни поговорить, ни посоветоваться, ни узнать ничего новенького – штампую какую-то ерунду. Конечно, все то, что я делал и считал ерундой, вполне удовлетворяло моих клиентов и даже больше – они приходили ко мне снова и делали новые заказы. Они даже рекомендовали меня другим. Но я-то знаю, что способен работать гораздо лучше, когда делаю работу не один.

Когда я начал приглашать в свою компанию сотрудников, то вспомнил, как важно работать в коллективе – от этого качество дизайна только выигрывает. Время от времени я получаю подтверждение тому, что работа в коллективе помогает превратить просто хороший дизайн в отличный.

Простейший способ выбраться из пустоты – развернуть свое кресло и спросить коллег: «А что вы думаете об этом?» Если вы работаете в компании, то наверняка рядом с вами есть кто-то, кто откликнется на ваш вопрос. Не становитесь в позу и не считайте, что дельный ответ может дать только дизайнер. При таком отношении вас хватит только на то, чтобы сверстать справочник «Желтые страницы». Любой человек может дать вам совет. И наиболее ценные советы я получал от людей, которые были далеки от дизайна, но которые могли оценить мою работу с точки зрения потребителей.

Что касается производительности труда, то немалое значение имеет то, как часто вы интересуетесь мнением людей о своей работе. Ведь может случиться так, что вы попросили кого-то оценить сделанное только тогда, когда проект уже почти завершен. И выясняется, что вы упустили что-то очень важное, и теперь поздно что-то исправлять. Или вы не воспользовались чьей-то идеей, которая могла кардинально изменить всю картину. Поэтому я всегда обращаюсь к тем, кто находится рядом, и спрашиваю: «Вы не могли бы взглянуть на мою работу? Может быть, что-то нужно добавить или изменить?».

Из пустоты нужно выбираться не только дизайнерам. У нас в компании существует правило: советоваться с коллегами по любым вопросам. Если кто-то отправляет клиенту важное письмо, то перед отправкой он читает его коллеге, чтобы тот указал на возможные ошибки. Каждое ваше предложение перед отправкой читает кто-то еще. Обсуждению подлежат такие вопросы, как стоимость проекта и его сроки.

Конечно, время от времени в ответ вы будете получать порцию критики. Когда такое случается, улыбнитесь и скажите: «Спасибо». Помните, что девяносто процентов мозговых штурмов дают в результате полную ерунду. Но лучше получить плохой отзыв и не отреагировать на него, чем не получить никакого отзыва, в особенности в том случае, если десять процентов могут предложить вам что-то совершенно потрясающее.

Наконец, лучшие дизайнеры прячут свою гордыню подальше и признают, что их замыслы не всегда хороши, поэтому они готовы сотрудничать с другими дизайнерами, чтобы их работа стала лучше, а их ошибки остались там, где им место.

Мне навсегда запомнилось время, проведенное в компании Fox Kids: там я нашел замечательных друзей и получил возможность работать над потрясающими проектами самых известных фирм. В то время мои дети были малышами, а «Могучие рейнджеры» были тогда одним из хитов, выпущенных Fox Kids. Я был буквально завален всякой всячиной с эмблемами «Могучих рейнджеров» – футболки, коробки из-под видеокассет, блокноты, книги, костюмы, – мой кабинет и дом трещали по швам от всего этого. Сыну тогда было три года и он не мог оторваться от этого мультсериала.

Формула, использованная во всех сериях «Могучих рейнджеров», такова: каждую неделю их чуть не уничтожает отрицательный герой. Этот персонаж превращается в гигантского монстра (типа Годзиллы), и рейнджеры начинают понимать, что в одиночку с этим монстром им не справиться. Поэтому они забираются в свои машины и образуют гигантского робота Мегазорда. Корабль красного рейнджера составляет тело. Корабли синего и желтого рейнджеров становятся ногами робота, а корабли розового и зеленого превращаются в его руки. У него по волшебству появляется огромный меч, после чего Мегазорд готов сразиться со злодеем и снова спасти мир.