Нэйт, один из первых, кто пришел к нам на работу, до сих пор удерживает звание чемпиона по таким рассказам. Никому еще не удалось потеснить его с пьедестала. Что же он рассказал о «наихудшей работе»? Его обязанностью было готовить корм для собак. Для этого он надевал резиновый комбинезон и проводил целый день в холодильной комнате, швыряя замороженные куски мясных субпродуктов в огромную мясорубку. В начале рабочего дня субпродукты были еще подморожены, но постепенно они оттаивали, в результате все помещение и резиновый комбинезон превращались в нечто кошмарное, забрызганное кровью и кусками мяса. Отвратительный запах проникал через комбинезон, смешивался с запахом пота, так что даже горячий душ не помогал Нэйту вытравить этот мерзкий запах из кожи.

Эта работа (и, я уверен, многие другие) сделала из Нэйта одного из самых трудолюбивых, преданных своему делу и скромных сотрудников, с которыми мне доводилось работать.

Хотя в нашей компании он выполняет обязанности дизайнера и художника производства, если возникает какое-то непредвиденное дело, он почти всегда откликается первым. Он берется за него без жалоб, и я часто представляю, как он сравнивает свою работу в удобном кабинете с креслом перед компьютером с тем, что он имел, когда был вынужден готовить корм для собак. Нэйт первым в нашей компании получил приз «Лучший работник года», а его добросовестное отношение к работе делает его бесценным для нас.

Недавно я смотрел документальный фильм о Рэе Кроке, основателе закусочных «Макдоналдс». Меня поразил факт, что каждый восьмой американец работал в этих закусочных. Если вы – один из этих счастливчиков, я скажу: «Мои поздравления». Может быть, благодаря этой работе вы стали лучше.

Иногда я в шутку говорю своим коллегам: «Если клиенты потребуют, мы будем чистить их сортиры». Это шутка, но на самом деле я бы так и поступил. Я не гордый.

Я благодарен за те уроки, которые получил, работая на самых непрестижных должностях. Вот, что я делал:

• обрывал верхние листья с кукурузы на полях;

• нянчил детей;

• был воспитателем в дневном лагере Ассоциации молодых христиан;

• косил траву у соседей;

• был спасателем в дневном лагере Ассоциации молодых христиан;

• был инструктором по плаванию и нырянию в дневном лагере Ассоциации молодых христиан;

• был инструктором по фитнесу в дневном лагере Ассоциации молодых христиан;

• работал капельдинером в театре Wagon Will;

• был грузчиком в Walmart, работал в ночную смену;

• временно работал переплетчиком;

• трудился официантом в ресторане Ponderosa*;

• стриг газоны в школе;

• готовил сэндвичи в закусочной Arbis*;

• был кровельщиком;

• работал воспитателем в детском саду для детей рабочих – иммигрантов из Латинской Америки;

• был контролером на стадионе футбольной команды Индианского университета;

• был библиотекарем (представьте себе) в библиотеке при общежитии Индианского университета;

• продавал товары по телефону;

• работал оператором препресс в компании AlphaGraphics (это была моя первая работа после окончания колледжа);

• был младшим дизайнером в компании Reynolds Graphics;

• работал графическим дизайнером в маркетинговом агентстве Market Direct;

• исполнял обязанности креативного директора в компании Futech/oKID;

• исполнял обязанности старшего креативного директора на студии Fox, занимаясь дизайном, разработкой и редактированием сайтов Fox Kids и Fox Family;

• в компании Riser я являюсь основателем, генеральным директором, уборщиком и маляром*.

Звездочками я пометил те свои должности, занимая которые периодически занимался уборкой общественных туалетов. Я не считаю, что эклектичный список мест моей работы выделяет меня среди других. Однако знаю, что, если бы я не получил такого разнообразного опыта, вряд ли я стал бы лучше. Я ценю то, чем зарабатываю на жизнь, и знаю, что многие (если не большинство) не могут позволить себе роскошь превратить хобби в работу.