– Его просто убили, – проговорил Ник упавшим голосом, нарушив затянувшееся молчание. – Просто… – он изобразил пальцами пистолет, – Пуф, пуф!

– А чего ты ждал от мира, куда, как в сточную канаву, перемещаются отбросы общества: убийцы, – Святослав загнул мизинец на руке, – террористы, – он загнул безымянный палец и подумав добавил, – ну, такие как мы, учитывая, что условия по какой—то причине, изменились?

Он картинно загнул указательный палец и досадливо улыбнулся.

– Такие, как мы? – произнёс женский голос, заставляя тем самым стереть с лиц ведущих дискуссию глупые ухмылки.

Ник и Свят подскочили, как ужаленные. Они подняли глаза на один лестничный пролёт, вверх. Там, в полумраке, стояла девушка: светловолосая, слегка растрёпанная незнакомка, с белозубой улыбкой и пистолетом в руках.

– Да не бойтесь вы, – усмехнулась она. – Просто диалог интересный услышала. Извините, что вмешалась, – она приложила свободную руку к груди и, слегка поклонившись, подмигнула Святославу.

Ник попытался достать пистолет, который у него был за поясом.

– Не нужно этого делать, – девушка покачала дулом пистолета из стороны строну и скривила рот, показывая, что ей не нравятся подобные выходки.

Ник поднял руки и показал пустые ладони.

– Кто ты? – спросил Святослав.

– Ой, какая же я невоспитанная! – Незнакомка хихикнула. – Тая, девушка из сточной канавы, – свободной рукой она описала полукруг от сердца и в сторону.

Святослав, несмотря на напряжённость ситуации, даже улыбнулся.

Девушка, продолжала:

– А вы, я так понимаю, великие сэры родненькой матушки Земли. Верно?

Ник недоуменно посмотрел на Святослава.

– Исчезнувшие… – начал было Святослав.

– Появившиеся, – перебила его Тая и громко расхохоталась.

Она сделала пару шагов вперёд и теперь попадала под свет, льющийся из разбитого окна.

Вид у неё был воинственный. Об этом говорили не только сильно подведённые, серо-зелёные глаза, с недоверчивым прищуром, плотно сжатые губы, но и весь образ, в целом: кожаные перчатки без пальцев, с железными заклёпками на тыльной стороне ладони; обтягивающие штаны цвета хаки, с исшарканными наколенниками из пластика; высокие ботинки с металлическими пластинами на носу. Помимо пистолета у нее был клинок, рукоять которого торчала из—за спины.

– Брось своё оружие сюда, – она указала дулом на пол у своих ног.

Ник отрицательно покачал головой.

– Брось сю—да, – повторила девушка. – Я вас не знаю и не могу вам доверять.

– Ха! – Ник развел руки в стороны. – Почему мы должны отдать свое оружие и довериться тебе?

– Потому, что если бы я хотела вас убить, то убила бы, не сомневайтесь, – она сложила губы в трубочку и просвистела короткую мелодию, играючи покачивая головой.

До ушей, сначала, донёсся шорох, затем послышались шаги. На ступеньках, ведущих на нижний этаж, появился человек: сутулый незнакомец высокого роста. На нем был длинный плащ темно—коричневого цвета, с элементами маскировки, поля панамы цвета хаки виднелись под капюшоном, с которого в обе стороны свисали дубовые листья из ткани. Из-за спины поверх плаща тянулась сетка, соединённая большим карабином в области груди. С неё свисали искусственные пучки жухлой, осенней травы. В целом, вся эта одежда была рассчитана на разбитие силуэта человека в природе, имеющей растения и почву, именно таких цветов и оттенков – самое то для этого мира.

Ник посмотрел на дуло снайперской винтовки, обмотанной лохмотьями.

– Хотели бы – убили, – вздыхая, проговорил он и швырнул пистолет под ноги девушки.

– Отлично, – сказала она, подняв оружие с пола. – Я, как ковбой, да? – улыбнувшись, она поднесла пистолеты к лицу. – Разыскивается Тая из сточной канавы! Вознаграждение за голову: миллион миллионов, – девушка, улыбаясь, вытерла рукавом нос.