– Давай, к нему, к нему! – крикнул Святослав собаке и, не мешкая ни секунды, побежал к мосту. – За мной!

Рудо и так бежал рядом с хозяином, чтобы при необходимости не дать его в обиду, верный пес всегда был рядом, кроме тех случаев, когда Святослав уходил из дома без него.

Они неслись со всех ног, будто спасались от пожара или погони. В голове Святослава крутился водоворот мыслей, который, казалось, вот-вот взорвет череп изнутри. Единственным его желанием было догнать таинственного незнакомца.

«Когда же я проснусь? Когда? Когда?» – спрашивал он себя, но на самом деле ответ на этот вопрос был ему уже не нужен.

Мчась по пустынной улице, он озирался по сторонам в надежде увидеть еще хоть кого-нибудь во дворах или в окнах домов напротив, стоявших стеной за железнодорожными путями. Но никого, кроме того человека на мосту, в поле зрения больше не попадалось.

– Остановись! Слышишь? – кричал Святослав, не переставая гнаться за незнакомцем, идущим неспешным прогулочным шагом. – Стой! – дыхание понемногу сбивалось, ноги становились всё тяжелее.

Наконец человек замер, постоял пару секунд и повернулся. В его удивленных глазах промелькнула еле заметная искра радости. Он просто стоял и смотрел, что-то бормоча себе под нос. Когда Святослав добежал до него и остановился, чтобы отдышаться, незнакомец не стал ждать и заговорил первым.

– Ну, привет! – поздоровался он чуть хриплым, но бодрым голосом. – Пес не кусается?

– Ага! И вам!.. Нет, не должен укусить, – немного отдышавшись, ответил Святослав. Он уже собирался начать расспрашивать незнакомца, но тот опять его опередил.

– Как ты думаешь, мы умерли? Интересно, сколько нас таких, раз я тут не один?

– Я никого не видел. Интересно, куда все подевались? Что вообще происходит? – торопливо спросил Свят.

– Стой, стой, стой, не спеши, я сам еще не в курсе, что к чему, – ответил незнакомец, нахмурив брови. – Тут творится не пойми что, и я уже несколько часов брожу, пытаясь отойти от вчерашней вечеринки и заодно обдумывая сложившуюся ситуацию, – добавил он, поглаживая ладонью затылок. – Странная штука получается. Я думал, что мы все… того уже, ну, типа, на том свете, хотя, может, так и есть, может, тот свет у каждого свой. А что тогда ты тут делаешь? Давай, пойдем присядем, – он показал рукой на пыльную желтую лавочку неподалеку от моста.

Святослав покорно побрел за ним, разглядывая пустынные улицы с высоты моста и обдумывая происходящее. Рядом с ним сейчас находился человек, совершенно незнакомый и явно странный, но не вызывающий чувства опасения или неприязни. Бешеный пульс колотился в висках, постепенно снижая темп. Это успокаивало и придавало ясности воспаленному разуму.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовался мужчина, подходя к лавочке.

– Непонятно пока, – ответил Святослав, продолжая разглядывать незнакомца.

Ему на вид было лет тридцать пять, не больше. Высокий, среднего телосложения, с темными лохматыми волосами и четкими, немного грубыми очертаниями лица, покрытого двухдневной щетиной, – это то, что в первую очередь бросалось в глаза. Одет он был в черную кожаную куртку, из-под которой небрежно торчала рубашка, помятые классические джинсы и черные туфли – типичный вид «беспечного холостяка». Складывалось впечатление, что он не будет церемониться, если ему предложат подраться или выпить. Именно такого типа люди затевают драки в барах, если судить по фильмам. Беспечность и неопрятность в них часто сочетается с умом и самоуверенностью. Та еще темная лошадка.

– Заметил, что снег и ветер куда-то исчезли? – мужчина запрокинул голову, рассматривая небо. – Тучи выглядят очень необычно. Даже оттенок неба какой-то странный. Я не художник, но я так вижу, – он улыбнулся и махнул рукой, как бы давая понять, что это не самое важное в данный момент.